La Ciencia Frente al Curanderismo: el caso de Telmo Romero y su obra El Bien General

Science versus Folk Medicine: the case of Telmo Romero and his work El Bien General

Resumen

La trayectoria histórica de la medicina venezolana del siglo XIX ha priorizado tradicionalmente la labor de los académicos formados en la Universidad Central de Venezuela (UCV) o en Europa, quienes sentaron las bases de la salud pública profesional. No obstante, la figura de Telmo A. Romero irrumpe en este escenario desafiando el canon establecido. Su obra, El Bien General (1884), se presenta como un manual que sistematiza saberes indígenas, obtenidos mediante su vínculo con el piache Chorpa en La Guajira, y remedios populares, cuya difusión fue posible gracias al patrocinio directo de Joaquín Crespo. Desde la Cátedra de Historia de la Medicina de la Escuela Dr. Luis Razetti, analizamos este documento como un esfuerzo por entender el acercamiento del conocimiento terapéutico no académico a la población rural y evaluamos el conflicto entre este saber práctico y la medicina científica, una disputa que terminó por disolver el prestigio de Romero en el momento en que cesó el respaldo político del caudillo.