Prometeo, regeneración tisular, pifias de la naturaleza y esperanzas de la ciencia*

Resumen

En el novísimo campo de las células troncales (¨stemcell¨) y la medicina regenerativa, la búsqueda del SantoGrial de la investigación científica, es la recreación ola inducción del renacimiento de un órgano funcional,llámese hígado, retina o riñón. En un extremo el hígadode Prometeo, de inherente capacidad para regenerarse, lademanda del órgano excede en mucho la disponibilidadde donantes. En Estados Unidos de América, 9 % de lospacientes con insuficiencia hepática fallecen a la esperade un trasplante, así que la investigación en tratamientosregenerativos nunca ha tenido más fundamento y adquiridomás énfasis que en estos tiempos. En el otro extremo, laretina, inexplicable olvido de la naturaleza, como otrasneuronas del sistema nervioso incapaz de regenerarsea sí misma y hasta ahora, inmune a la neuroproteccióny reparación después de una injuria. No obstante en unfuturo no muy lejano será posible preservar y restaurar lavisión en personas en las que se encuentre amenazada o sehaya perdido por enfermedad o injuria del nervio óptico.

Palabras clave. Células troncales; Prometeo; Hígado; Retina neural; Neuroprotección; Neurorreparación.

SUMMARY

In the newest field of stem cells and regenerativemedicine, the quest for the Holy Grail of scientificresearch is the recreation or induction of rebirth of afunctional organism, such as the liver, retina o kidney.At one end the liver of Prometheus with its inherentcapacity to regenerate, has a demand that greatly exceedsthe availability of donors. In the United States of America, 9% of patients with liver failure die waiting for a transplant,so research in regenerative treatments has never had moreimportance or acquired greater emphasis than at this time.At the other end, the retina, inexplicable oblivion of nature,is, as other neurons of the central nervous system, unableto regenerate itself and so far, immune to neuroprotectionand repair after an injury. Nevertheless, in the future itwill be possible, however, to preserve and restore visionin people whose optic nerve are threatened or have beenlost due to illness or injury.Key words: Stem cells. Prometheus. Liver. Neuralretina. Neuroprotection. Neuroreparation.