Veinticinco años de la Unidad de Neuro-oftalmología del Hospital Vargas de Caracas (1980-2005) Apuntes para una biografía

Resumen

Con la Unidad de Neuro-oftalmología del Hospital Vargas de Caracas se inicia en Venezuela el estudio de condiciones que afectan el órgano de la visión y sus relaciones con el sistema nervioso central. Fundada en1980 con una idea asistencial-docente, se ha mantenidoactiva por más de 25 años y es única en su género en elpaís. Ha sustentado su ser y hacer en cuatro principios fundamentales, asistencia, docencia, investigación clínicay extensión. Asiste a enfermos del hospital y procedentes de diversos centros de la capital, así como también del interior del país, mediante una consulta externa gratuita muy activa en la cual se evalúan diariamente cerca de 16 pacientes de consulta sucesiva y 4 de primera de consulta.Luego y sobre la base de una experiencia clínica, progresóhacia la docencia de posgrado recibiendo por cortos períodos cerca de 40 pasantes por año entre oftalmólogos,neurólogos y neuropediatras; adicionalmente se aceptan médicos especialistas para programa de “fellowship” en Neuro-Oftalmología de un año de duración. De esta manera han egresado 32 fellows, 24 venezolanos y 8extranjeros: 26 oftalmólogos, 3 neurólogos y 4 médicos internistas. Con base en muestras de pacientes atendidos a lo largo de los años, se realiza investigación clínica continua de problemas neuro-oftalmológicos, lo cual hapermitido evaluar y desentrañar las diferencias regionales de algunas condiciones clínicas que adoptan características diferentes a otras latitudes. Posteriomente ha extendido su influencia extramuros con asistencia desu personal a otros hospitales para dictar cursos, charlas y ejercicios clínicos con pacientes, y en congresos ycursos internacionales.

Palabras clave: Hospital Vargas de Caracas; Neurooftalmología.

SUMMARY

The systematic study of the conditions that affect the visual organ and its relations with the central nervoussystem began in this country with the Neuro-Ophthalmology Unit of the Vargas Hospital in Caracas, ascribed tothe Department of Clinical Medicine “B” of the “JoséMaría Vargas” Medical School, attached to the Faculty of Medicine of the Central University of Venezuela.Founded in 1980 as a teaching clinic, the unit has stayed active for more than 25 years and is unique in its field. Ithas maintained its place based on four fundamental principles:assistance, education, clinical research and expansion.It treats patients from the Vargas Hospital and from other centers of the country, through an active external consultation scheme, free of charge, in which close to 16 follow-up patients and 4 first-time patientsare tended to daily. Subsequently, based on extensiveclinical experience, the Unit progressed into post-graduateeducation, receiving close to 40 residents from ophthalmology,neurology and neuro-pediatrics programseach year for short periods for direct and supervisedteaching. Additionally, especialists have been acceptedfor a one-year “fellowship” program in Neuro-Ophthalmology.Thirty-two fellows (24 Venezuelans and 8 foreigners) have graduated from this program: 26 ophthalmologists,3 neurologists and 4 internists, many of whichwill assume taching duties in their own countries. Overthe years, based on a sample of treated patients, continued clinical research of neuro-ophthalmologic problemsis undertaken, which has allowed the evaluation,unraveling and publishing of the regional differences of certain clinical conditions. Subsequently, with the assistance of its personnel, the Unit has expanded its influence to other hospitals as well as national and international institutions, running courses and lectures and conductingclinical exercises with patients.

Key words: Hospital Vargas de Caracas. Neuroophthalmology.