La parábola de los seis ciegos y el elefante indostano o comprendiendo la esencia de la medicina interna1

Resumen

Existe una antigua fábula popularizada en un poemaescrito por el poeta norteamericano John G Saxe en 1860.En él se demuestra cómo podemos estar equivocados sisustentamos nuestras opiniones con base a una insuficienteevidencia obtenida a través de un inadecuado estudio. Cadauno de los seis ciegos del poema se acercó al elefante parainvestigar cómo era pero tocando solo una parte del animal. Cada uno se hizo de una sólida pero erróneaopinión de lo que realmente era un elefante. Discutieronentre sí defendiendo sus impresiones y como Saxe escribiera,¨Los ciegos disputan y se querellan; cada uno está segurode haber hecho bien su prueba… ¡Cada uno tiene un pocode razón…y todos están equivocados!¨ El autor asimila alelefante a un paciente cuya queja es interpretada de maneradiferente al ser analizada a través del juicio prejuiciado dediversos especialistas al interpretar fragmentos inconexosdel todo indivisible que es el ser humano.

SUMMARYT

here is an old Indian fable made popular in a poemwritten by John G. Saxe in 1860. It demonstrates how wecan be so very wrong by basing our opinions on insufficientevidence gained through inadequate studies. Each of the sixblind men in the poem walked up to an imposing elephantto investigate what it was – but each touched only one partof the animal. Each man had a faulty yet strong opinion ofwhat an elephant was really like – and disputed the otherswith great vigor. As Saxe wrote, “Though each was partly inthe right, and all were in the wrong!”The author comparesthe elephant to a patient whose complaint is interpreteddifferently when analyzed through the prejudiced judgmentof various specialists who interpret unconnected fragments ofthe fully indivisible human being.