Escorpionismo en Venezuela: Una aproximación molecular, inmunológica y epidemiológica para su estudio

Abstract

El envenenamiento por escorpiones del género Tityus es causa de emergencia pediátrica por lo menos en cincoáreas endémicas localizadas en la franja norte de Venezuela, coincidiendo con los principales sistemas montañososy sus áreas de piedemonte, donde se ubican las regiones más densamente pobladas del país. Once especieshan sido identificadas e incriminadas como responsables de accidentes graves y/o fatales: T. zulianus, T. valerae(región Andina), T. perijanensis (Serranía de Perijá, occidente del estado Zulia), T. falconensis (Centro-Occidentalen el Macizo Coriano), T. pittieri, T. isabelceciliae, T. discrepans (Centro-Norte Costera), T. quirogae, T. nororientalis,T. caripitensis y T. neoespartanus (Nororiental e Insular). Tres especies adicionales (T. barquismetanus, T. sanarensisy T. ivicnancor) habitan áreas del estado Lara, donde se han reportado casos severos. El único suero antiescorpiónicodisponible (anti-T. discrepans) es altamente efectivo en la neutralización de los venenos de las especies de Tityusdistribuidas en las regiones Centro-Norte Costera y Nororiental-Insular, pero su eficacia disminuye en el occidentedel país (particularmente en el caso de T. perijanensis). La antigenicidad de los componentes más letales delos venenos de escorpión (las neurotoxinas activas sobre los canales de sodio voltaje-dependientes) está asociadaa zonas con elevado polimorfismo, lo que dificulta la preparación de anticuerpos con amplio espectro de neutralización.La diversidad taxonómica de los Tityus en Venezuela parece tener un paralelo en términos de actividady composición (proteómica y transcriptómica) de sus venenos, lo cual posee claras implicaciones epidemiológicas.Este trabajo resume resultados de investigaciones moleculares, bioquímicas, fisiológicas y epidemiológicas, sugiriéndosela incorporación de análisis filogenéticos para la elaboración del mapa de letalidad de la escorpiofaunavenezolana de importancia médica