Gaps Between micronutrient Intake and prenatal Supplement formulations in Latin American women of childbearing age

Abstract

Introduction: Supplementation with key nutrients has been an effective strategy to meet nutritional requirements, particularly when diets alone are insufficient to fulfill needs or correct existing deficiencies. However, micronutrient deficiencies among women of childbearing age in Latin America remain a significant public health challenge, especially during the preconception period, when nutritional status critically influences maternal and fetal outcomes. Objective: This study aimed to analyze the micronutrient composition of commonly prescribed prenatal supplements in countries participating in the ELANS and compare it with dietary intake among women of childbearing age to identify relevant nutritional gaps relevant. Materials and methods. Commonly prescribed prenatal supplements in the ELANS countries were analyzed and compared with previously reported dietary intake data. A population-level model was used to estimate total micronutrient intake under a supplementation scenario. Results. Significant micronutrient gaps were identified, particularly for calcium, vitamin D, vitamin E, and choline. Choline intake was markedly inadequate, and none of the evaluated supplements contained this nutrient. While supplementation improved coverage for some micronutrients, it also led to potentially excessive intake of others, including iron and several B-complex vitamins. Substantial variability in supplement composition was observed across countries Conclusions. These findings reveal a mismatch between prenatal supplement composition and population nutritional needs, characterized by the coexistence of deficiencies and potential excesses. Tailored, evidence-based supplementation strategies are needed to better align regional nutritional gaps.

Introducción: la suplementación ha sido una estrategia eficaz para cubrir los requerimientos nutricionales, especialmente cuando la dieta por si sola no logra satisfacer las necesidades ni corregir deficiencias existentes. Sin embargo, las deficiencias de micronutrientes en mujeres en edad fértil en Latinoamérica siguen siendo un importante problema de salud pública, particularmente durante el período preconcepcional, cuando el estado nutricional influye de manera crítica en los resultados maternos y fetales. Objetivo. Analizar la composición de micronutrientes de los suplementos prenatales comúnmente prescritos en países participantes del ELANS y compararla con la ingesta dietaría en mujeres en edad fértil, con el fin de identificar brechas nutricionales. Materiales y métodos. Se analizaron los suplementos prenatales comúnmente prescritos en los países del ELANS y se compararon con los datos de ingesta dietaría previamente reportados. Se aplicó un modelo a nivel poblacional para estimar la ingesta total bajo un escenario de suplementación. Resultados. Se identificaron brechas importantes, especialmente en calcio, vitamina D, vitamina E y colina. La colina fue insuficiente, y no estuvo presente en los suplementos evaluados. La suplementación mejoró la cobertura de algunos micronutrientes, y en otros genero excesos potenciales, como hierro y vitaminas del complejo B. Se observó una considerable variabilidad en la composición de los suplementos entre países. Conclusiones. Existe un desajuste entre la composición de los suplementos prenatales y las necesidades nutricionales, con coexistencia de deficiencia y posibles excesos. Se requieren estrategias de suplementación basadas en evidencia y adaptadas al contexto regional.