Assessment of the lifestyle and emotional health of community health workers

Resumen

Introduction: Community health workers (CHWs) play a key role in promoting health at the community level; however, their own health behaviors, including diet, are often overlooked. Objective: Analyze the of the lifestyle and emotional health of community health workers. Materials and methods: Cross-sectional and analytical study conducted in the Northern region of Minas Gerais, Brazil. Data were collected online between July and August 2020. We evaluated factors associated with the dietary patterns of 1220 CHWs. Poisson regression was used to calculate prevalence ratios (PRs) and 95% confidence intervals (95% CI) for unhealthy eating habits and associated variables. Results: The prevalence of unhealthy food consumption was 44.7%. This behavior was more frequent among CHWs aged ≥40 years (PR=1.34), with over 11 years of education (PR=1.17), lower income (PR=1.35), and among those who reported limited or no availability of personal protective equipment (PPE) (PR=1.20). Higher prevalence was also observed in CHWs with depression (PR=1.16), anxiety (PR=1.26), sedentary lifestyle (PR=1.16), and weight gain (PR=1.53). Conclusions: There is a high intake of ultra-processed and energy-dense foods among CHWs. Promoting healthy lifestyle education for CHWs is essential to ensure their well-being and effectiveness in delivering primary care within the Family Health Strategy (FHS), as the caregiver's health directly impacts their capacity to care for others. Introducción: Los agentes comunitarios de salud (ACS) desempeñan un papel clave en la promoción de la salud comunitaria; sin embargo, sus propios hábitos de salud, incluida la alimentación, a menudo son descuidados. Objetivo: Analizar el estilo de vida y la salud emocional de los agentes comunitarios de salud. Materiales y métodos: Estudio transversal y analítico realizado en la región Norte de Minas Gerais, Brasil. La recolección de datos se llevó a cabo en el período entre julio y agosto de 2020. Se evaluaron factores asociados a los patrones alimentarios de 1220 ACS. Se aplicó regresión de Poisson para calcular la razón de prevalencia (RP) e intervalos de confianza del 95% (IC95%) para hábitos alimentarios no saludables y variables asociadas. Resultados: La prevalencia del consumo de alimentos no saludables fue del 44,7%. Esta conducta fue más frecuente entre ACS con edad ≥40 años (RP=1,34), con más de 11 años de escolaridad (RP=1,17), bajos ingresos (RP=1,35) y entre aquellos/as que reportaron disponibilidad limitada o ausencia de Equipos de Protección Personal (EPP) (RP=1,20). También se observó mayor prevalencia entre quienes presentaban depresión (RP=1,16), ansiedad (RP=1,26), sedentarismo (RP=1,16) y aumento de peso (RP=1,53). Conclusiones: Existe una alta ingesta de alimentos ultraprocesados y con alta densidad energética entre los ACS. Promover la educación en estilos de vida saludables es fundamental para garantizar el bienestar de estos trabajadores y su eficacia en la atención primaria dentro de la Estrategia de Salud de la Familia (ESF), ya que la salud del cuidador impacta directamente en su capacidad para cuidar a otros.