José Gregorio Hernández: nuestro santo médico y microbiólogo

Resumen

En Venezuela, la historia de la docencia y la práctica de la microbiología en el laboratorio, acompañada de la medicina experimental, se inició con el Dr. José Gregorio Hernández, pionero de sus estudios en el país, uno de los médicos más emblemáticos y destacados de su generación, cuya vida y obra ha traspasado los límites de la medicina, siendo considerado un símbolo nacional de ciencia, fe y vocación de servicio. Sus historiadores y biógrafos han escrito prolíficamente sobre su personalidad, devoción cristiana, pensamiento científico y filosófico, su papel como docente, investigador y catedrático universitario y su desempeño impecable como ciudadano y médico al servicio de todos. Sin embargo, este editorial desea específicamente resaltar su faceta como microbiólogo, íntimamente ligada a la docencia y al ejercicio de la medicina en la Venezuela del siglo XIX, pobre y sin hospitales, donde enfermedades infecciosas como tuberculosis, lepra, viruela, sarampión, tifus, leishmaniasis, malaria y Chagas, entre muchas otras, estaban a la orden del día, y ni siquiera el Dr. José Gregorio Hernández disponía de herramientas suficientes para poder curar a los enfermos que las padecían.