Validación de una escala de prácticas y conocimientos parentales orientadas a prevenir desnutrición crónica infantil

Abstract

Introducción. La Desnutrición Crónica Infantil (DCI) continúa siendo un problema de salud pública con consecuencias a largo plazo para el desarrollo infantil, especialmente en comunidades vulnerables. Las decisiones familiares sobre alimentación, higiene, cuidado cotidiano y atención sanitaria son claves para su prevención. Objetivo. Presentar las propiedades psicométricas de una escala diseñada para identificar competencias, prácticas y conocimientos familiares relacionados con la prevención y reducción de la DCI en las comunas de Sinchal, Ecuador. Materiales y métodos. El instrumento se aplicó antes y después de una intervención de cinco meses basada en Prácticas Centradas en la Familia, con participación de 201 madres embarazadas o con hijos menores de tres años. La escala incluye ítems sobre competencias familiares para el cuidado infantil, prácticas de alimentación, higiene y seguimiento sanitario, y conocimientos sobre DCI, factores de riesgo y prevención. Se realizaron análisis de fiabilidad, factoriales (exploratorio y confirmatorio para evaluar la estructura), de validez discriminante y sensibilidad de la escala. Resultados. Los análisis psicométricos revelaron una estructura trifactorial de 14 ítems, organizada en competencias, prácticas y conocimientos parentales, con adecuados indicadores de confiabilidad y validez. La escala mostró sensibilidad a la estructura familiar, con puntuaciones más altas en hogares sin figura paterna, hallazgo que debe interpretarse con cautela. Conclusiones. Los resultados aportan evidencia preliminar sobre el comportamiento psicométrico de la EPC-CDI y sugieren que podría ser útil para evaluar intervenciones centradas en la familia, así como para generar información que contribuya al diseño de estrategias públicas orientadas a abordar la DCI en contextos similares.

Introduction. Chronic Child Malnutrition (CCM) remains a public health problem with long-term consequences for child development, especially in vulnerable communities. Family decisions regarding feeding, hygiene, daily care, and health care are key to its prevention. Objective. To present the psychometric properties of a scale designed to identify family competencies, practices, and knowledge related to the prevention and reduction of child chronic malnutrition (CCM) in the communities of Sinchal, Ecuador. Materials and methods. The instrument was administered before and after a five-month intervention based on Family-Centered Practices, with the participation of 201 pregnant mothers or mothers with children under three years of age. The scale includes items on family competencies for childcare, feeding practices, hygiene and health monitoring, and knowledge about CCM, its risk factors, and prevention. Reliability, factorial, discriminant validity, and scale sensitivity analyses were conducted. Results. Psychometric analyses revealed a three-factor structure with 14 items, organized around parental competencies, practices, and knowledge, with adequate reliability and validity indicators. The scale showed sensitivity to family structure, with higher scores in households without a father figure, a finding that should be interpreted with caution. Conclusions. The results provide preliminary evidence on the psychometric performance of the EPC-CDI and suggest that it could be useful for evaluating family-centered interventions, as well as for generating information that may contribute to the design of public strategies aimed at addressing CCM in similar contexts.