Invasive Mozambique tilapia (Oreochromis mossambicus), dominates Southeastern Caribbean Sea island estuary

Autores/as

  • Eliaira Rodríguez Dirección de Energía y Ambiente, Fundación de Estudios Avanzados IDEA, Valle de Sartenejas, Edo. Miranda, Venezuela.
  • Ernesto Ron Laboratorio de Ictiología, Escuela de Ciencias Aplicadas del Mar, Universidad de Oriente, Boca del Río, Edo. Nueva Esparta, Venezuela.
  • Iván Mikolji Museo de Historia Natural La Salle, Fundación La Salle de Ciencias Naturales, Caracas, Venezuela.
  • José L. Fuentes Centro Regional de Investigaciones Ambientales, Universidad de Oriente, Guatamare. Edo. Nueva Esparta. Venezuela.
  • Oscar M. Lasso-Alcalá Museo de Historia Natural La Salle, Fundación La Salle de Ciencias Naturales, Caracas, Venezuela.

Palabras clave:

Introduced species, biological invasions, habitat alteration, invasive meltdown, coastal lagoons, fish communities, Especies introducidas, invasiones biológicas, alteración del hábitat, fusión invasiva, lagunas costeras, Venezuela

Resumen

Abstract. Some structural and population aspects of the fish community of Laguna de Los Mártires, a small positive estuary (1.9 - 25 PSU), located on Isla de Margarita, in the Southeast Caribbean Sea, were studied. During a year of monthly sampling at five stations, only 10 fish species were recorded. Of these, Oreochromis mossambicus (Peters 1852), was the only one caught in all seasons throughout the year, with higher abundance (39.8%) and relative biomass (54.3%), frequency of occurrence (100%) and Importance Valuation Index (194.1). The invasive success of this species was also evidenced by a high abundance of juveniles (65%), continuous reproduction and rapid growth. Its effects on the native fish community was also observed in the ecological indices, with low values of Species Richness (S: 1 - 6 species), Diversity (H: 0 - 0.94) and Equity (J: 0.13 – 0.54), and high Community Dominance Index (CDI: 0.4 - 0.9). A high anthropogenic impact was also observed in the Laguna de Los Mártires, due to the contamination of the waters and physical modification of the habitat. This characterizes a highly deteriorated ecosystem, with a poor fish community, product of the synergy between the dominance of O. mossambicus over the native fish community, as well as the alteration of the habitat (invasive meltdown). Systematic extraction of the population of this invader in the lagoon is recommended to improve the environmental conditions of this ecosystem and the recovery of the biota.

La invasiva tilapia de mozambique Oreochromis mossambicus, domina un estuario insular en el sureste del Mar Caribe

Resumen. Se estudiaron algunos aspectos estructurales y poblacionales de la comunidad de peces de la Laguna de Los Mártires, un pequeño estuario de tipo positivo (1.9 - 25 PSU), ubicado en la Isla de Margarita, al Sureste del Mar Caribe. Durante un año de muestreos mensuales en cinco estaciones, se registraron tan solo 10 especies de peces. De estas, Oreochromis mossambicus (Peters 1852), fue la única capturada en todas las estaciones durante todo el año, con la abundancia (39,8%), biomasa relativa (54,3%), frecuencia de aparición (100%) e Índice de Valoración de Importancia (194,1), más altos. El éxito invasivo de esta especie, también se evidenció por una alta abundancia de juveniles (65%), reproducción continua y crecimiento rápido. Su influencia en la comunidad íctica autóctona, también se observó en los índices ecológicos, con valores bajos de Riqueza (S: 1 – 6 especies), Diversidad (H: 0 – 0,94) y Equidad (J: 0,13 – 0,54), y altos de Dominancia (IDC: 0,4 – 0,9). También se observó un alto impacto antropogénico en la Laguna de Los Mártires, por la contaminación de las aguas y modificación física del hábitat. Esto lo caracteriza como un ecosistema altamente deteriorado, con una comunidad de peces pobre, producto de la sinergia entre la dominancia de O. mossambicus sobre la comunidad de peces nativa, así como la alteración del hábitat (fusión invasiva). Se recomienda la extracción sistemática de la población de este invasor en la laguna así como realizar obras de saneamiento y mejorar las condiciones ambientales de este ecosistema y la recuperación de la biota.

 

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