Semmelweis: de médicos, estetoscopios, corbatas y otros atuendos

Resumen

Por la heroica historia de Ignaz Semmelweis (1818-1865), los médicos hemos sido aconsejados a lavarnos lasmanos cada vez que examinamos un paciente. Deberíamoshacerlo antes y después, y estar seguros de que él nosviera... Una manifiesta y justificada cruzada en favor dela limpieza de los estetoscopios y contra del uso de batasblancas, corbatas y otras prendas de vestir, ha venidoexpresándose en ambientes médicos, primero en formatímida y ahora con mayor fuerza, al aportarse pruebasconvincentes acerca de la inconveniencia de llevarlas. Laconsigna es la eliminación de las corbatas durante la visitao revista médica al considerárselas como diseminadorasde infecciones adquiridas en el hospital. Las corbatasmás que un probable reservorio de gérmenes son prendasinnecesarias por lo que el médico debe reconocer su eventualriesgo. Las nuevas guías de la Brithish Medical Associationincluyen un mayor énfasis en el lavado de las manos y deacuerdo a ella, ¨es la intervención más importante en elcontrol de las infecciones¨. Igualmente, se aboga por unmejor diseño de las salas de hospitalización, mejor provisiónde lavamanos o geles antisépticos, políticas más inteligentesen la prescripción de antibióticos y eliminar el uso de ítemstales como corbatas, a veces usadas continuamente y porsemanas y solo por raridad enviadas a la lavandería.

Palabras clave: Semmelweis; Estetoscopios; Corbatas.Gel antiséptico; Staphylococcus; Acinetobacter.

SUMMARY

Since the heroic history of Ignaz Semmelweis (1818-1865), we doctors have been advised to wash our hands everytime we examine a patient. We should have to do it beforeand after, and be sure that the patient is seeing us ... An overtand warranted crusade in favor of cleaning stethoscopesand against the use of medical gowns, neckties and otherclothing items has begun expressing itself in medical spheres,first in timid form and now with greater force, thanks toconvincing tests regarding the inconvenience of their use.The main message is the elimination of neckties duringexaminations or medical rounds, considering that theseare vehicles of infection acquired in the hospital. Neckties,more than probable reservoirs of germs, are unnecessaryclothing items, reason why doctors must recognize theirpossible risk. The new guidelines of the Medical BritishAssociation include a greater emphasis on the washingof hands and according to it, “(it) is the most importantintervention in the control of infections”. Also, it pleadsfor a better design of hospital rooms, better provision ofsinks and/or antiseptic gels, more intelligent policies forantibiotic prescriptions and the elimination of the use ofitems such as neckties, sometimes used continuously andfor weeks and only rarely washed.

Key words: Semmelweis. Sthetoscopes. Neck ties.Staphylococcus. Acinetobacter.