ESTUDIOS DE ALGUNOS ASPECTOS DE LA BIOLOGÍA Y RIESGO DE EXTINCIÓN DE Trianthema hecatandra R. WINGFIELD & M.F. NEWMAN (AIZOACEAE), ESPECIE ENDÉMICA DE LA PLANICIE XEROFÍTICA COSTERA DEL ESTADO FALCÓN (VENEZUELA)

Abstract

Trianthema hecatandra es una especie endémica escasamente conocida, para la cual se reporta sólo una población, ubicada en la planicie árida costera comprendida entre las parroquias Río Seco y Mitare, del estado Falcón, a plena exposición solar o bajo la sombra de cujíes (Prosopis juliflora). Para ampliar el conocimiento biológico de esta especie y definir su posible estatus de amenaza, se estudiaron aspectos tales como: morfología (semilla, plántula, juvenil y adulto), germinación, evaluación de los niveles de aborto y variables referidas a la eficiencia reproductiva, así como algunos componentes poblacionales y su distribución geográfica. Se emplearon técnicas tradicionales de disección morfológica y uso del microscopio estereoscópico para el estudio de todas las fases del ciclo de vida; se efectuaron pruebas de germinación en cápsulas y semilleros con distintos sustratos; se determinaron variables de la biología reproductiva y poblacionales tales como: densidad de población, tamaño poblacional, extensión de la presencia. T. hecatandra es una hierba perenne, postrada, de hojas simples, opuestas ± suculentas, de bases peciolares superpuestas; flor axilar simple, tépalos con apéndices subterminales dorsales; numerosos estambres; ovario con 4 a 8 óvulos anátropos; fruto tipo pixidio y semillas cubiertas de arilo. En los ensayos de siembra se observó un porcentaje de germinación de 44% y velocidad de germinación de 0,917 semillas/día. Se encontró un 26% de frutos abortados y un 25,9% de aborto de semillas; la eficiencia reproductiva natural fue del 24,66%. La población abarca un área de aproximadamente 1,28 km2 de extensión de la presencia. Se estableció para T. hecatandra la calificación de Peligro Crítico (CR B1a + 2a), de acuerdo con los criterios de la UICN. Se propone una ficha resumen para ser incluida en la publicación del libro rojo de plantas amenazadas de Venezuela.