Otra mirada a la obra de Carlos Raúl Villanueva: estructura, materiales y procesos constructivos

Abstract

Carlos Raúl Villanueva (1900-1975) produjo una extensa obra en Venezuela. Su aporte a la arquitectura moderna ha sido reconocido por la UNESCO al incluir a la Ciudad Universitaria de Caracas dentro del Patrimonio Mundial de la Humanidad. De su obra nos interesan particularmente los aspectos tectónicos analizados dentro del campo de la investigación histórica, más específicamente dentro del ámbito de la historia del desarrollo tecnológico. El estudio está orientado hacia el análisis de las formas estructurales, el uso de los materiales y los procesos constructivos que permitieron concretar sus obras. La hipótesis que pretendemos evaluar sostiene que el origen de las formas que muestran los elementos portantes en las edificaciones de Villanueva, tiene como fundamento: a) el comportamiento estructural, b) las posibilidades resistentes y formales de los materiales utilizados en su construcción y c) las exigencias derivadas de los procesos constructivos, convirtiendo a estas tres variables en factores determinantes de la estética final de la edificación. La metodología utilizada contempló tres caminos paralelos: el primero fue recorrer y observar muy detenidamente las obras de Villanueva en diferentes períodos, el segundo revisar y analizar los planos de estructuras y las memorias descriptivas, algunas como fuentes originales y en otros casos desde fuentes secundarias y el tercero releer los escritos de Villanueva, así como, revisar los textos que sobre la obra de Carlos Raúl Villanueva se han publicado, tanto a nivel nacional como internacional. En relación a la estructura del trabajo de han contemplado tres períodos que ilustran los cambios fundamentales que, desde el punto de vista tectónico, muestra la producción de Villanueva y que permite, paralelamente, una mirada al estado del arte de la construcción en Venezuela. En primer término, analizaremos la obra de los años treinta, cuando en Venezuela las edificaciones en mampostería prevalecían como opción constructiva. Luego consideraremos la obra de los años cincuenta, cuando el concreto armado alcanza el rol estelar permitiendo formas estructurales que de manera eficiente y retadora satisfacen las propuestas de la modernidad. Por último, abordaremos su producción durante la década de los años setenta, con particular énfasis en el potencial de los procesos constructivos asociados a la prefabricación.