Estudio del daño acumulado por fatiga en flexión rotativa en el acero AISI 4340 aplicando elementos de mecánica de la fractura

Abstract

El 15 de enero de 1919, algo trágico ocurrió en la calle comercial de Boston. Un enorme tanque de 27 metros de diámetro y aproximadamente 20 metros de altura, fracturó catastróficamente derramando más de 7.5 millones de litros de melaza caliente en las calles de la ciudad. Sin previo aviso, el tanque estalló con la suficiente fuerza como para cortar las vigas del ferrocarril y levantar un tren de los carriles. La ola de melaza alcanzó 13 metros de altura y 56 km/h, dejando a su paso un gran número de víctimas(17). La falla dramática del tanque de melaza enfatiza la necesidad de entender los fenómenos que contribuyen a una fractura prematura de cualquier componente de ingeniería. En el estudio de los materiales en servicio, como componentes de máquinas o estructuras, debe tenerse en cuenta que las solicitaciones predominantes a que generalmente están sometidos no resultan estáticas ni cuasi estáticas, muy por el contrario, en la mayoría de los casos se encuentran afectados por cambios de tensiones, ya sean de tracción, compresión, flexión o torsión, que se repiten sistemáticamente y que producen la rotura del material para valores de esfuerzos mucho menores que los calculados en ensayos estáticos.