De la calamidad a la catástrofe. Aproximación a una historia conceptual del desastre

Abstract

El desastre, antes que un hecho, es un concepto; y como tal, es el resultado de una noción, de una relación con la realidad, la cual se presenta como un indicador de la interpretación que la cultura hace de los fenómenos naturales con los que convive. Por ello, la noción de desastre no ha sido una sola a lo largo del proceso cultural, ni única culturalmente (esto es: no es universal). De hecho, desastre como concepto es una construcción muy reciente, moderna, contemporánea y científica. Pero la misma posee antecedentes históricos y culturales, los cuales no necesariamente se han mantenido presentes como significado de lo que hoy se conoce como desastre. Muchos de los aspectos semánticos de la lectura de la realidad que la cultura occidental puso en práctica para convivir con los fenómenos naturales en el pasado, han sido desplazados por la ciencia, y sólo pueden observarse como pasos somáticos de la cultura hacia la objetividad moderna.