Las telecomunicaciones electrónicas; Espacio, Tiempo y Modo de Vida

Abstract

Las telecomunicaciones digitales han transformado radicalmente dos dimensiones de la realidad de la civilización occidental: el espacio y el tiempo. Todo ello ha suscitado transmutaciones sin parangón en el modo de vida de los habitantes de gran parte del planeta. En realidad, la nueva interdependencia electrónica catalizada por las TIC genera dos características identificadas perspicazmente por McLuhan: la instantaneidad y la simultaneidad. Los autores de la sociedad de la información retomaran ambas nociones para reelaborar sus planteamientos. La información flotante se reduce ostensiblemente, es decir, la cantidad de tiempo que la misma permanece en el canal de comunicación. El emisor se acerca radicalmente al receptor de la información. Tanto los medios de transporte (aéreos) como los novedosos medios de comunicación rompen radicalmente con las nociones tradicionales de espacio y tiempo. La historia de los medios no es más que el relato de la creciente liberación de las limitaciones que derivan de dichas nociones. Estos cambios están acompañados del surgimiento de nuevas tipologías de las distancias (Bakis,1991; Falk y Abler,1980) que incluyen las distancias metafóricas, es decir, la distancia social, y las fronteras políticas, lingüísticas y cognitivas concomitantes. La distancia clásica, medida en unidades de longitud entre dos puntos separados en el espacio físico, ha perdido en gran parte su significado. Las telecomunicaciones suprimen hasta cierto punto el marco de la distancia espacio-temporal y el espacio lineal es debilitado por la inmediatez. La distancia social es equivalente en muchos casos a las zonas de tarifas. Paralelamente, las telecomunicaciones generan la insularidad tecnológica, es decir, el surgimiento y desarrollo de un nuevo espacio habitacional y laboral que tiene como ejes a las redes. La percepción de la distancia es trastocada y se relaciona con la idea de proximidad mediática. La unidad temporal establecida por cierta tradición filosófica es rota y se reconocen nuevas formas de temporalidad y de los tiempos sociales. El tiempo secuencial es desplazado por el tiempo real, un tiempo eficiente que se despliega en la vida cotidiana. A través de distintos gadgets electrónicos, el tiempo puede ser detenido, invertido y revertido. Asistimos también a una transformación y redefinición de los espacios públicos y privados, que se viene gestando desde el siglo XIX. La privatización del ocio conlleva “un modo de vivir juntos separadamente” (Balandier,1993:161). Coexisten dos sociabilidades; una inmediata, a menudo atrofiada, y otra mediatizada. No obstante, se reconoce el carácter embrionario de la sociología de las NTCI para establecer conclusiones definitivas. La ciencia ya no aporta la certeza de un orden del mundo regido por el tiempo de las regularidades. La denominada posmodernidad aborda, de esta manera, la conjunción del movimiento, la incertidumbre, lo inesperado y el acontecimiento inmediato. Finalmente, en este trabajo, se relacionan los cambios societales de espacio y tiempo, con los cambios paradigmáticos de la ciencia en esos mismos conceptos.