Bioconversión de crudos pesados en condiciones de alta presión y en presencia de sedimentos arenosos.

Abstract

El objetivo de este Trabajo Especial de Grado fue estudiar el proceso de bioconversión de crudos pesados en condiciones de alta presión y en presencia de sedimentos arenosos como proceso alternativo o complementario para el mejoramiento de crudos, a las condiciones más próximas al yacimiento. El aumento de la presión de aire en el proceso de bioconversión busca aumentar la velocidad de conversión del crudo, así como también mejorar el rendimiento a combustible. Para esta investigación, se diseñó y se montó un sistema para la bioconversión de crudos en el cual se llevaron a cabo las pruebas, utilizando una emulsión de crudo en agua de composición 50/50, en la cual la fracción acuosa contenía el material biológico, compuesto de cinco (5) especies diferentes de bacterias a un título de 109 UFC/ml y una cantidad determinada de nutrientes para las mismas. Se realizaron dos grupos de pruebas a diferentes presiones, 1500 psi y 2000 psi, a tres diferentes temperaturas cada grupo, 30°C, 35 °C y 40°C, determinando que a 35°C y 2000 psi se obtuvieron mejores resultados de mejoramiento crudo, consiguiendo un aumento de hasta 3 °API, disminución de asfaltenos al menos en un 30% y aumento de fracciones livianas como Naftas. La presencia de sedimentos arenosos en las pruebas de bioconversión de crudos no afectaron los resultados, mostrando con esto que el proceso de bioconversión a alta presiones representa una alternativa factible como complemento para el mejoramiento de crudos aumentando su atractivo comercial, pudiendo además obtener corrientes secundarias de alto valor para su aprovechamiento en otros procesos.