Transmisión de virus de plantas por coleópteros

Abstract

La transmisión de virus fitopatógenos por coleópteros fue considerada como un proceso mecánico en el cual los virus que llevaban estos insectos en su aparato bucal o en los regurgitados los depositaban en las heridas ocasionadas al momento de la alimentación. Trabajos recientes han demostrado que este proceso es muy específico y biológicamente complejo, y no simplemente un problema de contaminación de las partes bucales del vector. En este artículo se revisan los aspectos fundamentales del proceso de transmisión de virus de plantas por coleópteros. Estos virus alcanzan una alta concentración en los tejidos infectados, son relativamente estables, tienen partículas poliédricas de 25-30 nm de diámetro, contienen ARN de cadena sencilla, son transmitidos fácilmente por inoculación mecánica y tienen una alta antigenicidad. Las especies de virus transmitidas por coleópteros pertenecen a los géneros Bromovirus, Carmovirus, Comovirus, Machlomovirus, Sobemovirus y Tymovirus, mientras que las especies de coleópteros vectores se ubican en las familias Chrysomelidae, Curculionidae, Coccinellidae y Meloidae. Los coleópteros pueden tornarse infectivos después de un período de alimentación de pocos minutos, y la eficiencia de transmisión se incrementa con largos períodos de adquisición. La retención del virus en el vector es muy variable, y depende del virus, vector, hospedante y condiciones ambientales. El virus no se multiplica en el vector y no hay período de latencia. La habilidad de los coleópteros para transmitir virus fitopatógenos está relacionada con la regurgitación de los virus desde el intestino durante la alimentación. La presencia de ribonucleasa (RNasa) en los regurgitados es el factor responsable de la especificidad de la transmisión. Por otra parte, el reconocimiento que ocurre para que el virus sea transmitido de manera eficiente por un coleóptero vector está mediado por las propiedades de la cápside, tal como ocurre en otros grupos de insectos vectores.