El rey en la hoguera: la destrucción de los retratos de la monarquía en Venezuela

Abstract

Al explorar las colecciones públicas venezolanas que poseen obras de arte colonial, llama poderosamente la atención la ausencia de retratos de reyes y otros miembros de la monarquía española. El investigador interesado a duras penas podrá reunir unos pocos ejemplares, que contrastan con la constante referencia de los mismos en los inventarios de bienes de los habitantes de estos territorios. Tal divergencia entre lo que existió y lo que sobrevive no puede ser explicado únicamente desde las pérdidas producidas por las guerras, saqueos, terremotos y olvidos. La historia ha silenciado las destrucciones públicas de los retratos de la monarquía, que se produjeron en las primeras décadas del siglo XIX, verdaderos actos iconoclastas que contribuyeron de forma significativa a mermar este patrimonio. Por todo ello, nuestra ponencia pretende abordar la imagen del poder desde una perspectiva diferente a la acostumbrada. Para lo cual nos detendremos a analizar las prácticas iconoclastas que se produjeron en las primeras décadas del siglo XIX, cuando se destruyeron los retratos del rey Fernando VII y todos los símbolos del poder monárquico en Venezuela. Esto nos permitirá evidenciar la pervivencia en el imaginario colectivo de unas prácticas y símbolos que nos hablan del reconocimiento del poder de la imagen, elemento clave de la cultura barroca.