Compuestos prebióticos: de las moléculas al ser humano

Resumen

Según la definición otorgada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), losprebióticos son componentes no vivos de los alimentos que confieren un beneficio saludable al huésped, asociado con la modulaciónde la microbiota. Los compuestos prebióticos incluyen oligosacáridos (fructooligosácaridos, galactooligosacáridos, xylooligosacáridos,pecticoligosacáridos), lactosacarosa, azúcares-alcoholes, glucooligosacáridos, levanos o fructanos, almidón resistente, xylosacáridos, entreotros. Los procesos de recuperación, síntesis y/o purificación son específicos para cada grupo. El metabolismo de la microflora produce laformación de gases como H2, CO2 y CH4, y compuestos orgánicos (ácidos grasos de cadena corta y etanol) como producto de la fermentaciónde prebióticos. Los efectos observados por acción de los prebióticos impactan en la salud del consumidor y pueden manifestarse de formalocalizada como aumento de la masa fecal, de la absorción colónica de algunos minerales y de la síntesis de ácido fólico. También, puedenobservarse de forma sistémica con la disminución de colesterol, triglicéridos, amonio, urea, entre otras actividades. Una de las aplicacionescon mayor potencial de los estudios de pre y probióticos, es la formulación de alimentos simbióticos; así mismo, los prebióticos prometencumplir con las necesidades actuales de los consumidores, quienes demandan alimentos funcionales.

Prebiotic compounds: from molecules to human beings

Abstract: According to the definition given by the United Nations Food and Agriculture Organization (FAO), prebiotics are non livecomponents of food that grant a health benefit to the host, associated with the modulation the intestinal microbiota. Prebiotic compoundsinclude, among others, oligosaccharides (fructooligosaccharides, galactooligosaccharides, xylooligosaccharides, pecticooligosaccharides),lactosaccharose, sugar-alcohols, glucooligosccharides, levans or fructans, resistant starch, and xylosaccharides. The recovery, synthesisand/or purification processes are specific for each group. Microflora metabolism produces formation of gases such as H2, CO2 and CH4, andorganic compounds (short chain fatty acids and ethanol) as products of prebiotic fermentation. The effects on the health of the consumerproduced by the action of the prebiotics can be manifested locally, as by an increase of fecal mass, colon absorption of some minerals, andfolic acid synthesis. They can also be observed systemically, as by a decrease of cholesterol, triglycerides, ammonium, and urea, amongother activities. One of the applications with the greatest potential in the study of pre and probiotics is the formulation of symbiotic food;probiotics also promise to fulfill the present needs of comsumers, who demand functional food.