Democracia, representación política y elitismo. Una aproximación sociológica a las ideas de Peter Bachrach

Resumen

Entre los consensos de las últimas dos décadas del siglo xx, se encuentra la adscripción pública a la democracia como la mejor forma de gobierno para Occidente.

Las corrientes del pensamiento democrático moderno muestran el debate teórico-procedimental para liberar a las sociedades de la reaparición de regímenes autoritarios que restrinjan la libertad, dificulten la construcción colectiva del orden social y encapsulen la participación a meros esquemas desubordinación política. En esta controversia se reúnen partidarios de la democracia representativa y de la democracia participativa. Una de las vertientes de la democracia representativa se halla en las tesis del elitismo, que tiene entre sus precursores el pensamiento de Joseph Schumpeter, para quien existe relación entre el interés público y la élite. En contraposición, hay autores como Peter Bachrach, Carole Pateman, Crawford Macpherson y Jurgen Habermas, que revalorizan la voz y la acción movilizadora en clave plural de la ciudadanía.

En este artículo se pretende dar cuenta, a la luz de la sociología política, de las diferencias entre el modelo de democracia elitista y el enfoque participativo democrático. Para ello se ha seleccionado la obra de Peter Bachrach, Crítica de la teoría elitista de la democracia, con el propósito de analizar las premisas sobre las cuales construye la crítica a la democracia elitista propuesta por Schumpeter en su libro Capitalismo, socialismo y democracia. En la revisión de estas obras se  indaga sobre los sentidos que la representación adquiere para el elitismo, así como las ideas de participación ciudadana presentes en ambos paradigmas.

Democracy, Political Representation and Elitism. A Sociological Approach to Peter Bachrach’s Ideas

Abstract

Advocacy of democracy as the best form of government in the West is among people’s expressions of consensus in the last two decades of the twentieth century.

Modern democratic schools of thought show a theoretical-procedural debate to preclude societies from a rebirth of authoritarian regimes limiting freedom, hindering the collective construction of social order and restricting participation to mere schemes of political subordination. This is the controversy between supporters of representative democracy and participatory democracy. One of the features of representative democracy lies in elitism as pioneered, among others, by Joseph Schumpeter for whom there is a connection between public interest and elites.