Anomalous coloration in Neotropical mammals: New cases of pigmentation disorders in Venezuelan mammals revealed by review of natural history museums

Resumen

Abstract. Pigmentation disorders in vertebrates are considered as a rare phenomenon in nature and their possible causes are linked to factors such as environmental contamination, inbreeding and heritable condition of some mutations. In recent years, the information concerning with this topic in Neotropical mammals has considerably increased. This study documents new cases of chromatic anomalies in Venezuelan mammals, derived from a review of specimens deposited in natural history museums from Venezuela. We report the first cases of albinism for two frugivorous bats (Chiroptera: Phyllostomidae: Carolliinae and Stenodermatinae) and for the red-rumped agouti (Rodentia: Dasyproctidae); likewise, three cases of leucism in two frugivorous bats (Chiroptera: Phyllostomidae: Carolliinae and Stenodermatinae) and one nectarivorous species (Chiroptera: Phyllostomidae: Glossophaginae). The piebaldism was the phenotypic condition with more records in individuals and species (34 cases, 11 species). In recent years, the importance of natural history museums and the value of vertebrate specimens associated with them has gained relevance in different fields of biology and conservation of biological diversity; hence, the contribution of our study demonstrates the utility of reviewing scientific collections to increase the knowledge in different areas of the biological sciences.

Coloración anómala en mamíferos neotropicales: Nuevos casos de desórdenes de pigmentación en mamíferos venezolanos revelados por la revisión de museos de historia natural.

Resumen. Los desórdenes de pigmentación en vertebrados son considerados como un fenómeno raro en la naturaleza y sus posibles causas están vinculadas a factores como contaminación ambiental, endogamia y condición hereditable de algunas mutaciones. En recientes años, la información sobre este tópico se ha incrementado considerablemente en mamíferos neotropicales. En este estudio se documentan nuevos casos de anomalías cromáticas en mamíferos venezolanos derivado de una revisión de especímenes depositados en museos de historia natural de Venezuela. Se reportan los primeros casos de albinismo para dos murciélagos frugívoros (Chiroptera: Phyllostomidae: Carollinae y Stenodermatinae) y para el picure de grupa roja (Rodentia: Dasyproctidae); de igual manera, se reportan tres nuevos casos de leucismo para dos especies de murciélagos frugívoros (Chiroptera: Phyllostomidae: Carolliinae y Stenodermatinae) y para una especie nectarívora (Chiroptera: Phyllostomidae: Glossophaginae). La condición cromática de piebaldismo fue la mejor representada con 34 casos en 11 especies. En recientes años, la importancia de los museos de historia natural y el valor de los especímenes de vertebrados asociados con éstos han ganado relevancia en diferentes campos de la biología y conservación de la diversidad biológica; por lo tanto, la contribución de este estudio demuestra la utilidad de las colecciones científicas para incrementar el conocimiento en diferentes áreas de las ciencias biológicas.