FITOPLANCTON Y BIOMASA ZOOPLANCTÓNICA COMO INTEGRANTES DE LA ESTRUCTURA TRÓFICA EN EL ARCHIPIÉLAGO LOS ROQUES, MAR CARIBE, VENEZUELA

Resumen

El estudio de la densidad del fitoplancton y la biomasa del zooplancton constituyen un indicador importante para medir el flujo de energía en ecosistemas acuáticos. Se planteó como objetivo estudiar la variación espacial y temporal de la abundancia fitoplanctónica y la biomasa zooplanctónica en 12 estaciones alrededor del archipiélago de Los Roques (PNALR), un parque nacional oceánico al norte de Venezuela, entre marzo y septiembre de 2023. Las muestras fueron recolectadas desde una embarcación tipo peñero, utilizando una red tipo Bongo con malla de 300 µm. Se midieron temperatura y salinidad superficial del mar con una sonda multiparamétrica (YSI). Así mismo, fueron estimadas la densidad del fitoplancton y biomasa volumétrica (volumen sedimentado) y gravimétrica (masa húmeda) del zooplancton. Se detectaron diferencias temporales significativas en la temperatura superficial del agua (26,1 - 29,5°C en marzo y septiembre) y salinidad (35,45-37,58‰ en mayo y marzo). La densidad fitoplanctónica fue baja (0-15,62 cel.ml^-1) sin variaciones temporales ni espaciales, a diferencia de la biomasa volumétrica (0,01-0,60 ml.m^-3) y gravimétrica (0,004-0,117 mg m^-3) del zooplancton, que variaron temporal y espacialmente con valores más altos en las estaciones ubicadas en el Este, caracterizadas por ser zonas menos profundas, con una topografía plana y lagunas rodeadas de manglares y bancos de arena. Los resultados muestran que el PNALR es un ambiente oligotrófico de la zona costera venezolana con baja densidad fitoplanctónica y biomasa zooplanctónica.