Aproximación diagnóstica del dolor torácico agudo: un enfoque sistemático orientado a las entidades amenazantes de la vida

Resumen

Introducción: El dolor torácico agudo es una de las consultas más frecuentes en los servicios de emergencia, con una incidencia de 8 a 19 por 1.000 personas-año y un amplio espectro de diagnósticos diferenciales que incluyen condiciones potencialmente fatales. Aproximadamente el 2 % de los pacientes con síndrome coronario agudo son dados de alta erróneamente, con duplicación de la morbimortalidad a 30 días, lo que subraya la importancia de un abordaje sistematizado. Objetivo: Describir el abordaje diagnóstico sistematizado del dolor torácico agudo, con énfasis en la identificación precoz de condiciones amenazantes de la vida, la aplicación de herramientas diagnósticas validadas y la estratificación de riesgo del paciente. Métodos: Revisión narrativa estructurada basada en guías de práctica clínica vigentes de la ACC/AHA (2021, 2025), ESC (2015, 2023) y otras fuentes de referencia en medicina de emergencias y cardiología, publicadas hasta 2025. Resultados: El algoritmo diagnóstico del dolor torácico agudo requiere: (1) evaluación inmediata del estado hemodinámico (ABCDE); (2) ECG en menos de 10 minutos para descartar STEMI; (3) aplicación sistemática de criterios para el diagnóstico diferencial de entidades amenazantes de la vida (síndrome coronario agudo, disección aórtica, embolismo pulmonar, taponamiento cardíaco, neumotórax a tensión, ruptura esofágica); (4) uso estratificado de biomarcadores (troponina de alta sensibilidad), scores de riesgo validados (GRACE, HEART) y métodos de imagen cuando corresponda. Conclusiones: Un abordaje estructurado y orientado a la exclusión primaria de diagnósticos letales, integrado con la historia clínica, el ECG y los biomarcadores, optimiza la seguridad del paciente y reduce el alta inadecuada. La sistematización diagnóstica no sustituye el juicio clínico, sino que lo potencia.