Valorización del gas natural de quema y/o venteo bajo distintos escenarios de producción en el oriente venezolano

Abstract

El gas natural ha pasado a ocupar un importante espacio en el escenario energético mundial, con un crecimiento continuo de la demanda. Venezuela está considerada como una de las naciones más importantes como potencial suplidor de energía gasífera por sus cuantiosas reservas de gas, su ventajosa posición geográfica e importancia geopolítica. Una de las principales fuentes de contaminación a nivel mundial es la quema y/o venteo de gases, estos gases poseen un alto valor energético que puede ser aprovechado, una vez limpios de contaminantes y luego pueden ser fraccionados en subproductos de alto valor agregado como lo son el metano, etano, propano, butanos y C5+, por lo cual es posible generar distintos escenarios de producción y explotación de estos gases, que generen alta rentabilidad y factibilidad técnica y económica para su aprovechamiento, para ello, en el presente Trabajo Especial de Grado se evaluaron escenarios de producción para el aprovechamiento de estos gases de quema y/o venteo en el oriente venezolano. Los escenarios de producción considerados fueron: escenario 1; precios del gas y energía regulada en Venezuela, escenario 2; precios del gas a nivel internacional y energía regulada en Venezuela. Para evaluarlos se esquematizó el sistema de valorización del gas natural, se estimaron los costos asociados al tratamiento, separación y transporte de los compuestos que conforman el gas de quema y/o venteo y luego se construyeron curvas de capacidades en función de las rentabilidades, calculando el punto de equilibrio, el cual permitió determinar cuál de estos escenarios es el más beneficioso para el uso del gas natural. Al evaluar el escenario 1 mediante el cálculo del punto de equilibrio, se determinó que al manejar los precios regulados en Venezuela, procesar una capacidad máxima de gas de 1,847 Tmol/h (35 MMPCD) en cualquiera que sea el caso no resulta rentable; ya que, esta capacidad siempre se encuentra por debajo del punto de equilibrio, generando pérdidas constantes. Al realizar el mismo análisis para el escenario 2 se determinó que al manejar los precios a nivel internacional el proceso resulta económicamente rentable; ya que, la capacidad de interés se encuentra siempre por encima del punto de equilibrio, obteniendo utilidades, siendo este escenario en el cual se obtienen los mejores beneficios para el uso del gas natural