Construcción y determinación del rendimiento térmico de un deshidratador indirecto de cacao para pruebas de laboratorio

Abstract

El presente trabajo constituye la última etapa del proyecto FONACIT N°2011000771:“Modelado, diseño y construcción de un colector solar para uso agrícola”, el cual tiene por objeto la construcción de un deshidratador solar tipo torre de convección forzada para secar granos de cacao. El dispositivo permitirá modificar las características del colector solar como la longitud, diámetro hidráulico, ángulo de inclinación y numero de cubiertas, permitirá también controlar los parámetros del proceso de secado como la temperatura y flujo másico, y adicionalmente proteger al producto de la intemperie y la acción de animales e insectos. Para lograr esto, se estudió y rediseñó el prototipo propuesto por los Ingenieros Carvallo y Meza (2013) en su Trabajo Especial de Grado “Diseño de un secador solar prototipo de placas planas para pruebas en laboratorio”. Posteriormente, se realizó un ensayo donde se deshidrató 15 Kg de cacao en el banco de pruebas y se comparó con el secado de 2 Kg empleando el método tradicional, durante un período de tres días, encontrándose una mayor tasa de deshidratación en el dispositivo diseñado. Finalmente, se calculó el rendimiento térmico del deshidratador siguiendo el protocolo de la norma ANSI/ASHRAE 93 – 2003 y se elaboró el respectivo manual de operación y mantenimiento del banco de pruebas.