Simulación del proceso de desodorización de aceite de maíz

Abstract

El presente trabajo se realizó con la finalidad de hacer la simulación de la etapa de Desodorización del proceso de refinación de aceite de maíz, en un lenguaje de programación que permita al analista o supervisor de la Empresa Refinadora de Maíz Venezolana C.A., evaluar y estudiar las condiciones de operación que se requerirán para procesar un aceite de ciertas características y obtener el porcentaje de acidez establecido por la misma empresa. Para llegar a este objetivo primero se estableció la relación que tienen las variables del proceso (presión, temperatura y flujos másicos) con los parámetros de calidad exigidos por las normas, específicamente con el porcentaje de acidez. Se realizó el balance de masa correspondiente a este parámetro y se obtuvo el modelo matemático que permitió realizar la simulación del proceso. El programa de la simulación fue codificado en el lenguaje Visual Basic 5.0, a manera de facilitar al usuario el uso del mismo. El programa además de determinar las condiciones de operación del proceso y determinar el porcentaje de acidez final, también permite evaluar la influencia que tienen las variables entre sí. Los resultados arrojados por el programa dan un porcentaje de desviación menor al 1 % cuando se determina la temperatura a la que se debe desodorizar un aceite dada la presión absoluta del sistema y prácticamente cero cuando se realiza la simulación para determinar el porcentaje de acidez final bajo las condiciones de operación que especifique el usuario. Por lo dicho anteriormente, se puede decir, que la simulación de la Desodorización, es una herramienta útil para realizar un estudio y analizar que resultados se obtendrán al querer procesar un aceite con ciertas características antes de pasarlo por el proceso industrial, disminuyendo así costos de operación, de mantenimiento y de materia prima para el proceso de refinación de aceite de maíz. Con el programa también se evalúa que variable o variables conviene más manipular a la hora de que falle el suministro de vapor de arrastre para el proceso, tomando en cuenta que la calidad del aceite debe ser la misma, lo que aporta información útil al momento de tomar una decisión.