Estudio geológico y reconocimiento de arcillas expansivas en suelos de una zona al sur de Maracay, Estado Aragua

Abstract

Las riberas del lago de Valencia están formadas por depósitos de origen aluvial y lacustrinos con diferencias importantes en su composición mineralógica. La principal fuente de sedimentos son las rocas de la Cordillera de la Costa las cuales son transportadas por una red de ríos y quebradas de relativamente corta extensión. Los depósitos lacustrinos están formados en buena parte por conchas de diatomeas contaminadas con importantes concentraciones de limos y arcillas de baja a media plasticidad. La zona de estudio esta conformada por planicies de agradación de las riberas del lago, que contienen significativas cantidades de restos de Planorbis Sp el cual es llamado localmente “caracolillo”. Fueron extraidas un total de 11 muestras de suelo, con un tamaño de 4 kilogramos de las cuales fueron analizadas con difractometria de rayos X un total de 7 muestras. Estos ensayos de DRX revelan la presencia de illita, caolinita y montmorillonita en casi 50% de peso total de las muestras. Este Trabajo Especial de Grado realiza un estudio mineralógico del componente argiláceo de un suelo ubicado en una zona al sur de Maracay, estado Aragua, para de tal manera identificar y ubicar de forma precisa los tipos de arcillas expansivas y su mineralogía. Como resultado se generó un mapa de uso de suelos que muestra la información relacionada a la topografía de la zona de estudio e indica con líneas de color azul las diferentes posiciones de la orilla del lago de Valencia para los meses de julio de 2005 y diciembre de 2005. Con la colaboración de empresas privadas se elaboraron 5 perfiles de suelos en los cuales se muestra la información del subsuelo en la zona de estudio. La integración de diferentes estudios de suelos realizados en la zona bajo la figura de perfiles de suelos, permite una mayor comprensión de los depósitos y a escala global en un futuro facilitará los estudios de factibilidad económica de los depósitos diatomáceos. La información recopilada por las calicatas realizadas en la zona de estudio permitió la identificación de 3 horizontes o capas con rasgos claros que las caracterizan. • Capa A (superior) Es una capa de limo-arenoso de color negruzco a grisáceo con abundante materia orgánica y restos de caracolillo. • Capa B (intermedia) Es una capa de limo con arena fina de color grisáceo oscuro con abundante materia orgánica. Abundancia de “caracolillo”. • Capa C (base) Conformada por material muy fino, identificado como tierra de diatomeas. El incremento del nivel freático producto del crecimiento del lago de Valencia satura con agua la estructura porosa de los suelos. Las partículas arcillosas en las capas A y B resultan afectadas y se hinchan. Los enlaces entre partículas arcillosas y partículas limosas se rompen y la estructura de los suelos se colapsa al ser sometida a cargas importantes. El fenómeno de la expansión o hinchamiento en los suelos de la zona de estudio es de menor intensidad y no muy evidente. El fenómeno de colapso es el más importante en los suelos de la zona de estudio y depende directamente del grado de saturación del estrato y la carga a la que se somete. Las arcillas expansivas afectan los enlaces entre partículas limosas y arcillosas pero por si mismas no son la causa del colapso.