Operación Neuland 1942: Submarinos alemanes en mar venezolano durante la Segunda Guerra Mundial.

Abstract

Durante la Segunda Guerra Mundial, el mar Caribe fue escenario de una de las campañas navales más importantes e intensas de ese conflicto. Poco se conoce que las aguas de nuestras costas, miles de hombres de mar, de distintas banderas, protagonizaron actos de heroísmo y sacrificio que hasta hoy son ignorados. En el mes de enero del año 1942, el comandante de la fuerza submarina alemana, almirante Karl Dönitz ordenó el inicio de las operaciones de interdicción de tráfico marítimo en las aguas del Caribe venezolano. Esta operación fue denominada Neuland (Tierra Nueva en español), la cual fue uno de los mayores despliegues de submarinos alemanes (U-Boote) en el contexto de la Batalla del Atlántico. Este capítulo de la Segunda Guerra Mundial ha permanecido ajeno a nuestra historiografía. Lo poco que se ha escrito sobre esta materia, se ha limitado a reseñar el ataque al buque petrolero Monagas en el Golfo de Venezuela, en la madrugada del 16 de febrero de 1942. En consecuencia, los venezolanos conocen muy poco, si no es que lo ignoran, que nuestra mar fue incursionada por numerosos submarinos alemanes y fue escenario de una de las campañas navales más intensas de ese conflicto bélico. El presente trabajo de investigación, pretende dar a conocer la dinámica geopolítica que vivió nuestro país en esta faceta de la historia, como también de las operaciones navales realizadas en nuestro mar territorial durante la Segunda Guerra Mundial para valorar en su justa medida, el papel geoestratégico de Venezuela en ese período, a fin de motivar y servir de plataforma para futuros estudios sobre nuestra historia naval.