Volver a Camay: Redefinición estilística de la cerámica polícroma del noroccidente de Venezuela. Colección La Salle, Museo de Barquisimeto

Abstract

La antropología se constituye como ciencia al delimitar su objeto de estudio: la cultura. En nuestro caso, la arqueología se acerca a dicho entramado de símbolos por medio del estudio de la cultura material, logrando exponer las formas de vida de las sociedades antiguas. En este sentido, uno de los mayores ámbitos de estudio de la arqueología ha sido la cerámica gracias a su abundancia, durabilidad y variabilidad. Su condición plástica la caracteriza por ser portadora de Estilo, es decir, permite una expresión artística y funcional casi ilimitada. De allí que en los estudios arqueológicos en regiones como Camay, estado Lara, Venezuela han sido recurrentes debido a la abundancia y representatividad de sus materiales arqueológicos, especialmente cerámicos. Las primeras exploraciones realizadas en la región por la Congregación La Salle —en la primera mitad del siglo XX— mostraron llamativas piezas de cerámica. A la par, se dieron investigaciones macroregionales (Cruxent y Rouse, 1982), dentro de la misma área (Sanoja, 2001), y en regiones cercanas como Sicarigua-Los Arangues (Molina, 2008) y Quíbor (Rosas, 2008), aparecieron similitudes con la “cerámica camayense” (Basilio, 1984). Consideramos que la región se identificó en el pasado como un sitio de encuentros culturales, con amplias relaciones políticas y de intercambio, las cuales permitieron su existencia en el territorio por un largo periodo, demostrado en la diversidad de alfarería asociada a los Estilos polícromos tempranos como Tocuyano, Santa Ana y Betijoque. Esta investigación revisa los materiales cerámicos provenientes de la colección La Salle resguardada en el Museo de Barquisimeto, con el objetivo de redefinir cultural y estilísticamente lo que ha sido llamado como “cerámica camayense”, realizando un un esfuerzo por aportar a los estudios sobre el pasado prehispánico de este territorio.