Hongos liquenizados: adaptaciones y estrategias ecológicas.

Abstract

Los líquenes u hongos liquenizados no son organismos comunes pues su morfología, fisiología y sus aspectos ecológicos son resultado de la asociación entre un hongo y un organismo fotosintético (alga y/o cianobacteria) que forman un ser vivo diferente en función y estructura a sus componentes. El comportamiento ecológico de los líquenes es bastante singular, aunque por su forma de nutrición (fotosíntesis), experimentan limitaciones muy similares a las de otros organismos fotosintéticos. Los líquenes han desarrollado, en su historia evolutiva, adaptaciones morfológicas, anatómicas, fisiológicas y reproductivas que modelan sus estrategias ecológicas, y por lo tanto, su distribución a diferentes escalas espaciales. Hacer un acercamiento a estas adaptaciones básicas y su importancia desde el punto de vista ecológico es el objetivo de este seminario, partiendo desde la interpretación de las estrategias ecológicas propuestas por Grime: estrategias de tipo ruderal, estrés tolerantes y competitivas. Adaptaciones como la forma de crecimiento, el tipo de talo y de fotobionte, así como los metabolitos secundarios que producen y el tipo de reproducción, pueden hacer que los líquenes se desplacen en un continuo entre estas estrategias ecológicas. Sin embargo, es una combinación de todas estas adaptaciones la que indicará la estrategia adoptada por cada especie. El análisis en conjunto de estas adaptaciones puede constituirse como una herramienta para predecir el tipo de ambientes donde sería factible encontrar a dichas especies o incluso comprender la estructura de las comunidades liquénicas en los ecosistemas, basándose en las presiones ambientales de tipo biótico y abiótico que se presentan en cada uno.