Modernidad y Cultura en Venezuela

Abstract

La irrupción de la economía petrolera en Venezuela durante el siglo XX, produjo una gran transformación de su sociedad, trajo consigo lo moderno y, tal vez, la mejor forma de expresarlo sería decir que el petróleo pasó a formar parte de todos los órdenes de la vida del venezolano, incluyendo su experiencia humana, aun cuando muchos desconocen detalles de esta ascensión y sólo ven, disfrutan o sufren sus efectos y muchos advierten un nuevo comportamiento cotidiano que emerge a través del tiempo. Esta es la razón por la cual la mayor parte de las variables y procesos que se quieran estudiar y entender de la sociedad venezolana pasan por revisar la historia del país asociada a este recurso natural no renovable. Modernidad es un término que a veces confunde, es un signo lingüístico que actúa como luz que atrae en una cultura obsesionada por actualizarse. Esto es porque la modernidad forma parte de un proyecto histórico que con el transcurso del tiempo se ha desviado en aras de ser convincente, eficiente y operativo. En el caso venezolano, la renta petrolera facilitó este cambio, aunque en forma relativa, pues permitió el considerable consumo de bienes y servicios, pacificó la violencia política y llegó a acuerdos para una convivencia democrática estable por cuarenta años, pero su sistema productivo y social –incluyendo industria, educación y cultura-, fue poco desarrollado, y estuvo fuertemente dependiente de los valores que en contraposición imponía este tipo de economía. Este es el tema de este libro. En este sentido, su propósito es el de intentar explicar el complejo sistema que se ha producido en Venezuela asociado a la bonanzas económicas. Se trata de explicar lo que ha ocurrido, entender sus orígenes, expresiones, caracterización, así como también repensar sus cambios, sus momentos que hacen historia y la tendencia delineada por los modelos culturales creados en su desarrollo, el siglo XX y comienzos del siguiente. En definitiva, es un aporte, en la medida de lo posible, para dar luces sobre este tema y tratar de esbozar una visión del país amplia, hasta cierto punto renovada.