La Política Social Durante las Gestiones Presidenciales de Hugo Chávez (1999-2012)

Abstract

Este estudio analiza la política social venezolana entre 1999 y 2012, de manera integral y selectiva, revisando: sus antecedentes; las principales formulaciones para esa política; el comportamiento del gasto social; las prioridades y novedades de la política, entre las que destacan las misiones; la dimensión política de la política social; su relación con la participación comunitaria; y, sus resultados sociales y social-económicos, recurriendo a la comparación histórica nacional y al contraste con el desempeño de otros países latinoamericanos, para apoyar una valoración equilibrada acerca de los mismos. Se caracterizan las etapas de la política social, especialmente marcadas por: el comportamientodel gasto; y, por el auge, declive y relanzamiento parcial de las misiones. En ese marco destacan las potencialidades abiertas por el ascenso del gasto social y los logros representados por la expansión de la cobertura educativa y de las pensiones de vejez. Pero, aún en estas áreas de avance, se constatan importantes fallas de calidad de la gestión, el peso de la improvisación y problemas para la sostenibilidad de los adelantos sociales. Aunque, como producto de aquellos logros, parecía haberse iniciado en Venezuela una transición desde la condición de Estado social dual a la de universal-estratificado, ella parece haberse estancando tempranamente y muestra signos de probable reversión por su extrema dependencia con respecto a la bonanza petrolera. Más allá de algunos cambios en la esfera de la cobertura y el financiamiento, que alimentaban esa transición, en la dimensión organizativa e institucional sigue privando -en lo fundamental- el Estado social tradicional que entró en crisis desde fines de los setenta junto con la crisis del modelo de desarrollo rentista e intervencionista. Las perspectivas de un progreso sostenido en Venezuela en materia social están fuertemente condicionadas por la formación de un nuevo modelo de desarrollo efectivo y viable.