Celebración de los 20 años del Laboratorio de Fisiología Molecular

Abstract

La carrera académica de Alicia Ponte-Sucre (APS) comenzó en 1981, cuando ingresó como Profesor Instructor en el Departamento de Ciencias Fisiológicas de la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela (UCV). Sin embargo, el Laboratorio de Fisiología Molecular (LFM) se fundó en 1994, a los pocos meses del retorno a la Cátedra de Fisiología de APS, al culminar sus estudios de cuarto nivel y obtener el grado de Doctor en Ciencias (Farmacología, 1993, UCV). En 1988, al comenzar su doctorado, APS orientó su interés de investigación hacia un tema estrechamente relacionado con salud y desarrollo sustentable, retos cardinales en las zonas del mundo que incluyen su país de origen, Venezuela. Así, su laboratorio se ha encaminado hacia el estudio de las enfermedades desatendidas tropicales (NTDs por sus siglas en inglés), leishmaniasis y tripanosomiasis, producidas por los parásitos unicelulares Leishmania y Trypanosoma. La comprensión de estas enfermedades necesita de la investigación experimental, a fin de establecer un diagnóstico y ofrecer una quimioterapia óptimos, un control y/o eliminación de los vectores adecuados, y, sobre todo, optimizar las directrices a ser aplicadas en contextos epidemiológicos, socioculturales y de salud, comunes en las zonas del mundo donde estas enfermedades son endémicas. Por ello, el leitmotiv del LFM ha sido entender los procesos fundamentales que intervienen en las funciones esenciales relacionadas con la homeostasis y la preservación de la vida con un enfoque hacia el estudio de los mecanismos responsables de la susceptibilidad a fármacos, o resistencia a ellos, en los parásitos metabólicamente flexibles anteriormente mencionados. La aproximación integral que el LFM ha realizado en este campo de la investigación en salud se asienta en la amplia formación que tanto su fundadora, como quienes la acompañan como profesoras, tienen en áreas del conocimiento que incluyen bioquímica, biofísica, biología celular, fisiología y farmacología. Este documento resume la producción científica, actividades de enseñanza, y servicios prestados por el Laboratorio de Fisiología Molecular al cumplir sus 20 años de existencia.