Estudio preliminar del contenido de Vanadio y Níquel en las fracciones A1 y A2 de asfaltenos provenientes de crudos Venezolanos

Abstract

Venezuela es uno de los países con mayores reservas de petróleo, en su mayoría de crudos pesados y extrapesados. Sin embargo, la explotación de estos se dificulta debido a su alta viscosidad y mayor proporción de fracciones pesadas como resinas y asfaltenos, siendo esta la que genera problemas en las distintas etapas de producción y almacenamiento, además de que el contenido de metales presentes en esta fracción causa el envenenamiento de catalizadores. Los asfaltenos han sido el objetivo de muchos estudios que intentan proponer estructuras que sean consistentes con la información experimental existente, en este sentido, se ha reportado la existencia de dos fracciones de asfaltenos las cuales presentan diferencias en solubilidad, la fracción A1 insoluble en tolueno y la fracción A2 soluble, dicho comportamiento se ha podido explicar de acuerdo a las diferencias estructurales encontradas para cada una de ellas, aún cuando no se han encontrados diferencias significativas en sus características moleculares como peso molecular, aromaticidad y contenido de heteroátomos que permitan justificar este comportamiento. En relación a lo expuesto, se propuso determinar el contenido de Ni, V, Fe y Zn en las fracciones A1 y A2 de asfaltenos de crudos con diferente estabilidad empleando espectroscopia de emisión óptica con plasma inductivamente acoplado y estudiar cómo se distribuyen dichos metales en estas fracciones y correlacionarlo con sus características de solubilidad y estabilidad de asfaltenos en crudos. Los valores de concentración obtenidos para V y Ni mostraron una muy buena reproducibilidad y bajo porcentaje de error comparado con los de Fe y Zn los cuales presentaron un porcentaje de error alto, el cual se puede atribuir a la baja concentración de estos metales en crudo y a la contaminación de los reactivos ácidos empleados en las digestiones. 5 Los resultados obtenidos en este trabajo muestran que existe una mayor concentración de V y Ni en asfaltenos de crudos estables que de crudos inestables. En cuanto a las fracciones A1 y A2, se encontró que existe una mayor concentración de V y Ni en la fracción A1 y esta pareciera ser más marcada en la fracción A1 de crudos inestables, de acuerdo a esto se puede establecer que los compuestos organometálicos son atrapados por moléculas de A1 de manera eficiente quedando ocluido dentro de ellas, por ello, se pudiera pensar que los metales de tipo porfirinico quedan atrapados en el coloide asfaltenico entre las moléculas de A1 y A2