Caracterización de biomarcadores en crudos y resinas tipo I, co-precipitadas con la fracción de asfaltenos

Abstract

Este trabajo de investigación tuvo como objetivo general caracterizar y comparar los biomarcadores que se encuentran en la fracción de maltenos y aquellos asociados a la fracción denominada resinas tipo I, en seis muestras de crudo provenientes de los campos Boscán y Alturitas (Cuenca de Maracaibo), Guafita y Silvestre (Cuenca Barinas-Apure), y Junín y Ayacucho (Cuenca oriental de Venezuela), estas dos últimas muestras correspondientes a crudos biodegradados. La fracción de resinas I comprende a aquellas resinas que co-precipitan con los asfaltenos y que son obtenidas mediante extracción soxhlet con n-heptano; la retención de estos compuestos y de otras moléculas orgánicas como hidrocarburos saturados y aromáticos es posible debido a la existencia de estructuras de microporos en los asfaltenos. Para extraer la fracción de hidrocarburos saturados de maltenos y de resinas I, se aplicó la metodología de separación SARA; posteriormente se obtuvo la distribución de n-alcanos e isoprenoides mediante Cromatografía de Gases con Detector de Ionización a la Llama (CG-FID), en tanto que los compuestos del tipo terpanos y esteranos se analizaron empleando Cromatografía de Gases - Espectrometría de Masas (CG-EM), adquiriéndose los iones m/z 191 (terpanos), m/z 177 (25-norhopanos) y m/z 217 y 218 (esteranos). Los cromatogramas y fragmentogramas de la fracción de hidrocarburos saturados en resinas I, mostraron como característica general tanto para crudos no biodegradados como para crudos con biodegradación, una respuesta o abundancia relativa menor a la generada por los hidrocarburos saturados de la fracción de maltenos, como reflejo de la menor concentración de estos compuestos en la fracción de resinas I. Se observó también que los n-alcanos retenidos en la estructura de los asfaltenos poseen una distribución en el rango de n-C14 a n-C34 con un predominio de los n-alcanos de mayor masa molecular y que se tiene una retención preferencial del isoprenoide fitano sobre el isoprenoide pristano. En los cromatogramas de saturados de la fracción de resinas I para los crudos biodegradados, se evidenció la distribución de n-alcanos del tipo unimodal desde n-C16 hasta n-C34 con una tendencia hacia los n-alcanos > a n-C25. La forma, distribución y relaciones de las señales de los fragmentogramas de terpanos se conserva tanto para la fracción de hidrocarburos saturados de maltenos como para la de resinas I en todas las muestras. En las muestras sin biodegradación se mantuvo la proporción de los isómeros αββ y ααα y de los isómeros S y R del esterano C29 en la fracción de hidrocarburos saturados de maltenos y en la fracción de hidrocarburos saturados de resinas I, mientras que para las muestras de crudos biodegradados no fue posible establecer un comportamiento o tendencia general de los esteranos en la fracción de resinas I.