Determinación de los niveles de mercurio en sangre de los niños en edad escolar de la población de El Callao, estado Bolívar

Abstract

El mercurio es un metal muy toxico y es frecuentemente usado en la minería artesanal para la extracción de oro y plata y en Venezuela existen varios yacimientos de oro, que se encuentran en el Estado Bolívar destacándose 4 áreas de gran importancia económica: las zonas auríferas de Tumeremo, El Callao, El Dorado y El Manteco, donde existe como principal profesión la minería artesanal. Debido a que el mercurio afecta al ser un humano y principalmente a los niños, se realizaron análisis de mercurio en sangre a 112 niños en edades comprendidas entre 5 y 13 años en la población de El Callao, dichos niños fueron seleccionados de manera aleatoria en trece escuelas de dicha población manteniendo la representatividad de sexo y edad. La determinación de mercurio en sangre se realizo mediante la técnica de Espectroscopia de Fluorescencia Atómica con generación de vapor (CV-AFS). Los resultados obtenidos oscilaron entre 0,15 y 27 μg/L obteniéndose una gran diversidad de resultados en ese rango, donde el 28 % de la población muestreada tenían los niveles de mercurio en sangre por encima de los límites tolerables por el organismo infantil. Se pudo notar que los niños que tuvieron los niveles más altos estaban relacionados con la minería artesanal, debido al lugar de la vivienda o del colegio y a la profesión de los padres.