Análisis del coltán venezolano por fluorescencia de rayos -X

Abstract

Resumen El Coltán es un mineral cuyo nombre se deriva de los minerales Columbita y Tantalita. Su importancia está en ser una de las principales fuentes de Niobio (Nb) y Tantalio (Ta) así como de litio y berilio. El Ta y Nb son dos elementos de gran importancia económica debido a sus aplicaciones en las áreas de medicina, electrónica, construcción, ingeniería, industria automotriz y metalurgia. El Coltán tiene la particularidad de ser notoriamente difícil de disolver en reactivos ordinarios, lo que resulta en serias di ficultades para su análisis químico por los métodos instrumentales de ensayo: Análisis de Absorción Atómica (AAA) y Espectroscopía Óptica o de Masa por Plasma Inductivamente Acoplado (ICPOES o ICP-MS). Se determinó la composición y la concentración elemental de una muestra de Coltán venezolano obtenido en la región de Agua Mena, Edo. Bolívar, mediante la técnica de Fluorescencia de Rayos-X por Re flexión Total (TXRF). Esta técnica se basa en el fenómeno de Fluorescencia de Rayos-X, pero se usa un ángulo de excitación muy pequeño lo que produce reflexión total en el substrato portamuestras. Debido a esta reflexión se duplica la excitación de la muestra, lo que mejora los límites de detección permitiendo analizar muestras con poco material, distribuidas en capas muy delgadas,facilitando su cuanti ficación. Se encontró que la muestra examinada consta en un 67,8% de Ta, 10,2% de Nb, 9,3% de Mn, 5,0% de Fe, 3,8% de W. Otros elementos como Sc, Ti,Pb y U se encontraron en una concentración menor al 1 %. Se compararon 3 técnicas de preparación de muestras (Digestión, Trituración-Suspensión y Ablación Láser-Suspensión)y se encontró que la preparación de muestras por Digestión es la más conveniente a n de determinar cuantitativamente la composición elemental del mineral.