VALORACIÓN DEL ESTRÉS EN TOROS BRASILEROS Y VENEZOLANOS MEDIANTE LA EVALUACIÓN DE LAS CONCENTRACIONES DE CORTISOL Y EL RECUENTO LEUCOCITARIO

Resumen

A fin de valorar el estrés en toros, se seleccionaron al azar de un matadero de la región centro occidental de Venezuela, un total de 40 toros mestizos Brahman (16 de Brasil y 24 de Venezuela). Se tomaron muestras de sangre para realizar el recuento leucocitario. Igualmente, se determinó la concentración de cortisol mediante la técnica del ELISA competitivo. Los datos fueron analizados usando la prueba no paramétrica U de Mann Whitney. Los resultados del estudio muestran que hubo un incremento no estadísticamente significativo en el recuento diferencial de neutrófilos (53,13% y 43,19%) en toros venezolanos y brasileños, respectivamente. Al mismo tiempo, los toros venezolanos arrojaron un valor de cortisol que fue superior (59,44 ng/dL) y estadísticamente significativo (P≤0,05), cuando se comparó con el de los toros brasileños (40,50 ng/dL). Además, se produjo una disminución no significativa, en el recuento diferencial de eosinófilos (eosinopenia) en ambos grupos, con un promedio de 0,78%. Por otra parte, el recuento diferencial de linfocitos solamente disminuyó significativamente (P≤0,05), en los toros venezolanos (43,25%), mientras que el porcentaje correspondiente a linfocitos de los toros brasileños, se ubicó dentro de los valores normales para la especie (56,19%). Se concluye que los valores elevados de cortisol y neutrófilos, así como también, la eosinopenia y linfopenia encontradas en los toros venezolanos, sugieren un leucograma de estrés, compatible con la conducta nerviosa observada en esos animales. El estrés en los toros brasileños sólo se asoció con una alteración (aumento) de las concentraciones de cortisol y en los valores de eosinófilos. La procedencia y/o tiempo de transporte afectó por igual las concentraciones de cortisol, especialmente en los toros venezolanos. Los cambios sociales observados en los toros venezolanos y brasileños, sugieren la presencia de estrés agudo en los primeros y de estrés crónico en los segundos.

Abstract

A study was conducted to assess stress in bulls. A total of 40 crossbred Brahman bulls (16 from Brazil and 24 from Venezuela) were selected at random from a slaughterhouse in the Midwestern region of Venezuela. Blood samples were taken for leukocytes count. Also, the cortisol concentration was determined by competitive ELISA technique. Data were analyzed using the nonparametric Mann Whitney U test. The results of the present study show that there was a non-statistically significant increase in neutrophil count (53.13% and 43.19%) in Venezuelan and Brazilian bulls, respectively. At the same time, Venezuelan bulls showed a higher (59.44 ng / dL) cortisol value that was statistically significant (P≤ 0.05), when compared with the Brazilian bulls (40.50 ng/dL). There was also a non- significant decrease in the differential eosinophil count (eosinopenia) in both groups, with an average of 0.78%. On the other hand, the lymphocytes differential count significantly diminished (P≤0.05) in Venezuelan bulls (43.25%) only, while in Brazilian bulls, the percentage corresponding to lymphocytes, was within the normal range for the species (56.19%). It is concluded that that the elevated cortisol and neutrophils levels, as well as the eosinopenia and lymphopenia found in Venezuelan bulls, suggest a stress leukogram, compatible with the nervous behavior observed in those animals. Stress in Brazilian bulls was only associated with an alteration (increase) in cortisol concentrations and in eosinophil values. Both the origin and/or transport time equally affected cortisol concentrations, especially in the Venezuelan bulls. Social changes observed in the Venezuelan and Brazilian bulls, suggest the presence of acute stress in the first and of chronic stress in the latter.