Nuevos modelos de ciudad

Resumen

En la segunda mitad del siglo pasado, el mundo conoció una profunda revolución que no sólo ocasionó que, a su cierre, la mitad de la población residiera en centros urbanos. También emergieron, sin excepción de continentes, unas 400 ciudades con más de un millón de habitantes. Este fenómeno fue consecuencia de la globalización y el desarrollo de la Nueva Economía. Sin embargo, no condujo –como muchos pensaron– a una era posindustrial o posurbana, sino a un nuevo ciclo de industrialización urbana. Aunque en su conjunto las ciudades consumen 75% de la energía mundial y producen 80% de las emisiones de gases responsables del efecto invernadero, se trata, contrario a lo que piensan algunos beatos del ambientalismo, de un proceso imparable. Su atracción es tan fuerte que, pese a esos problemas, al caos y la inseguridad presentes en muchas de ellas, la dinámica urbana del siglo XXI dejará pálido lo ocurrido en el XX. Si bien es cierto que para el año 2000 Europa, Norte América, América Latina, el Caribe y Oceanía –con 75% de la población viviendo en ciudades– completó la fase más intensa del ciclo de la urbanización, para el futuro no puede esperarse un simple crecimiento vegetativo de sus ciudades, las cuales pudieran llegar a albergar 90% de la población. Por otro lado, Asia y África –que para entonces contaban con apenas 38% de la población viviendo en ciudades– tienen por delante un futuro de masivas migraciones desde el campo, con la peculiaridad de que en el caso asiático, por ejemplo, aquel porcentaje urbano representaba 1.400 millones de habitantes, 200 millones más que la población urbana total de los cuatro continentes más urbanizados. Además, como ya ocurre, la dinámica del proceso hará que buena parte de tales migraciones termine teniendo como destino las ciudades de los países más desarrollados.