Variante ómicron de SARS-CoV-2. ¿El fin de la pandemia?

Resumen

La enfermedad por coronavirus 2019 (covid-19), causada por el SARS-CoV-2 (coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo), ha tenido un efecto devastador en la población mundial, ha provocado más de 5,4 millones de muertes en todo el mundo y se ha convertido en la crisis de salud mundial más importante desde la pandemia de gripe de 1918. A partir del 11 de marzo, cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) la declaró pandemia mundial, el virus continúa causando devastación y muchos países continúan soportando múltiples olas de brotes de esta enfermedad viral. Ahora bien, recientemente se están observando cambios en el comportamiento de la enfermedad, y algunos han llegado a predecir que el fin de la pandemia está cerca, gracias a la aparición de la variante ómicron que, a pesar de tener una elevada transmisibilidad, tiene un curso mucho más leve, con bajo número de ingresos, necesidad de asistencia ventilatoria y muerte. Planteada esta idea que podría ser tan trascendente, es necesario explicar un poco sus basamentos para entender qué de cierto puede encerrar esta afirmación. El SARS-CoV-2, al igual que otros virus de ARN, es propenso a la evolución genética mientras se adapta a sus nuevos huéspedes humanos con el desarrollo de mutaciones a lo largo del tiempo, lo que resulta en la aparición de múltiples variantes que pueden tener características diferentes en comparación con el virus original.