REVISIÓN DE LA GEOLOGÍA, MINERÍA E HISTORIA DEL YACIMIENTO DE MERCURIO DE SAN JACINTO, SERRANÍA DE BARAGUA, ESTADO LARA, VENEZUELA / Review of the Geology, Mining and History of the San Jacinto Mercury Deposit, Baragua Range, Lara State, Venezuela

Resumen

La única mineralización importante de mercurio (cinabrio) del país, es la de San Jacinto ubicado al noreste de Carora.Fue descubierta en los primeros años del siglo XX, para luego ser explotada entre 1941-1942, produciéndose unascuatro toneladas de Hg. Durante 1941-1942 y posteriormente entre 1968-1970, el yacimiento fue estudiado en detalle,encontrándose que el cinabrio se localiza en capas de arenisca fracturadas de la Formación Matatere, pero el alto grado defallamiento posterior a la mineralización, hace que las capas de interés se interrumpan abruptamente. Este es un depósitohidrotermal (epitermal) parecido al de Almadén, España, pero de muy pequeñas dimensiones. El Hg primario se encuentraen la estructura de los minerales de rocas máficas y ultramáficas, de donde es movilizado por soluciones hidrotermales, paraser luego precipitado en las fracturas de las capas de arenisca y grauvaca de la Formación Matatere. La zona mineralizadano se extiende más allá de unas dos hectáreas, sin embargo la parte más enriquecida en cinabrio ya fue explotada en 1941-1942, de manera que actualmente el yacimiento carece de interés comercial, pero se considera de interés mineralógico yacadémico, así como un lugar muy adecuado para realizar excursiones geológicas.

ABSTRACT

The only important mercury (cinnabar) mineralization in Venezuela is San Jacinto located to the northeast of the city ofCarora, Lara State. It was discovered in the early twentieth century and mined between 1941 and 1942, producing aboutfour metric tons of Hg. During 1941-1942 and 1968-1970, the site was studied in detail, and it was found that the oreis located in fractured sandstone layers of the Matatere Formation, but the high degree of post-mineralization faultingcaused a lack of continuity. This is an hydrothermal (epithermal) deposit similar to Almaden, Spain, but of a much smallerscale. The primary Hg is located in the structure of the minerals of mafic and ultramafic rocks, where it is mobilized byhydrothermal solutions to be precipitated in the fractured layers of sandstone and graywacke of the Matatere Formation.The mineralized zone is limited to about two hectares, where the layers most enriched in cinnabar were exploited in 1941-1942. Currently the site has no commercial value but it is considered of mineralogical and academic interest, as well as aplace suitable for geological field-trips.Keywords: Hidrothermalism, Cinnabar, Idrialite, Lara nappes, Matatere Formation.