Situación y organización sanitaria en Venezuela a comienzos del siglo XX

Resumen

En los últimos años del siglo XIX y comienzos del siglo XX, los avances de la ciencia y el impulso del positivismo, favorecieron al proceso de modernización del país y especialmente, en la medicina, a través de los conocimientos que venían de Francia e Inglaterra. El inicio de la renovación y organización de la medicina y la salud en Venezuela está marcado sin lugar a dudas por la creación del Hospital Vargas de Caracas. Una demostración de la voluntad de progreso a pesar de las condiciones en que se encontraba el país, fue la organización del II Congreso Médico Panamericano, programado para realizarse en Caracas en el año de 1899, y teniendo como presidente al Dr. José Manuel de los Ríos. Pero lamentablemente no pudo realizarse por el desarrollo de una epidemia de viruela y por la situación de inestabilidad política que vivía el país para ese momento. Es oportuno destacar, que la salud pública no recibía una atención permanente, las ocasionales disposiciones oficiales se tomaban generalmente de las recomendaciones dadas por las comisiones o juntas de sanidad nombradas para combatir alguna epidemia específica. En cuanto al aspecto teórico-metodológico podemos señalar que esta investigación se desarrolló siguiendo las pautas del método histórico, empleando las técnicas y procedimientos específicos de la disciplina histórica y recurriendo a las particularidades procedimentales requeridas por los estudios referidos a la historia social y especialmente a la historia de la salud y las enfermedades en Venezuela.