Evaluación de formulaciones basadas en TPA (aspartato térmicamente polimerizado) como inhibidor de corrosión e incrustaciones, en sistemas de enfriamiento recirculantes abiertos usando el sistema piloto lipesa

Abstract

Un sistema de enfriamiento es un proceso cuya función radica en la circulación de agua a través de una serie de equipos; para remover el calor asociado al mismo y transportarlo luego a una torre de enfriamiento, a otro equipo de intercambio de calor o a la fuente original del agua. Debido a que los equipos de enfriamiento emplean como fluido refrigerante el agua, este líquido tiene asociado una serie de impurezas que a su vez causan una serie de problemas, entre los cuales están la corrosión, el ensuciamiento y las incrustaciones; estos pueden presentarse juntos o por separado en el medio enfriante. Para evitar o minimizar la corrosión, el ensuciamiento o la precipitación de sales incrustantes, se utilizan productos químicos que llevan por nombre inhibidores. Con la idea de mejorar los tratamientos químicos suministrados a sus clientes, y de esta forma reducir los problemas ocasionados por el agua en los sistemas de enfriamiento, la compañía LIPESA decide investigar (a través de un sistema de enfriamiento piloto) sobre un nuevo polímero que posee propiedades inhibidoras tanto de la corrosión como de las incrustaciones; esta sustancia es el Aspartato Térmicamente Polimerizado (TPA). Dicho polímero se comparará junto a otras formulaciones químicas basadas en fosfato (PO4 3-) y Zinc (Zn) principalmente. El objetivo principal de este Trabajo Especial de Grado fue evaluar formulaciones basadas en TPA (Aspartato térmicamente polimerizado) como inhibidor de corrosión e incrustaciones, en un sistema de enfriamiento recirculante abierto empleando el sistema de enfriamiento piloto LIPESA. Para ello se emplearon dos tipos de aguas que utilizan actualmente 2 clientes de la empresa, como son el agua del río Caroní (empleada por la Siderúrgica de Oriente (SIDOR)) y la mezcla de las aguas de los ríos Aroa-Sanchón (empleada por la Refinería El Palito). En las pruebas realizadas, se observa que no todos los productos empleados como inhibidores (ya sea de corrosión, incrustaciones o ambos) funcionaron en las respectivas aguas en donde se evaluaron, sino que dependiendo de las condiciones de operación en que se efectué la prueba y de la concentración de inhibidor que se le suministre al sistema, se pueden obtener resultados favorables de velocidad de corrosión o por el contrario, valores de corrosión por encima de los valores límites establecidos para esta variable en las evaluaciones. La formulación que dio los mejores resultados en cuanto a evitar la corrosión y el ensuciamiento, empleando el agua del río Caroní y a las condiciones de operación en las que se llevaron a cabo estas pruebas, fue la formulación L-F5 con una dosis diaria de producto de 50 ppm. Mientras que para la mezcla de las aguas de los ríos Aroa-Sanchón, evaluación que reportó los mejores resultados en cuanto a la inhibición de la corrosión se refiere fue donde se empleó las formulaciones L-F6, L-F7 y L-F8 con una dosis diaria de 120, 100 y 600 ppm respectivamente. A los fines de continuar en la busque de mejores tratamientos químicos, es recomendable que se continúe con las evaluaciones, empleando aguas de otras regiones que sean utilizadas por clientes de LIPESA, con la idea de seguir obteniendo formulaciones químicas que permitan a la compañía aumentar su competitividad en otros mercados, ya sean nacionales o internacionales.