DISTRIBUCIÓN, ESTRUCTURA Y COMPOSICIÓN FLORÍSTICA DE LOS BOSQUES DE PALMAS (CHAGUARAMALES) DE LA CUENCA DEL RÍO AROA, VENEZUELA

Resumen

Los chaguaramales son formaciones boscosas palustres dominadas por Roystonea oleracea (Jacq.) O.F. Cook (Palmae), las cuales son poco conocidas y suelen presentar un alto grado de intervención en la región noroccidental del país. A efectos de contar con información para acciones de conservación y restauración, se planteó la caracterización de los enclaves de estas comunidades en la cuenca del río Aroa. Se estudió su distribución, y en localidades seleccionadas, se caracterizaron florísticamente (inventario de taxa y estructura). En 27 comunidades, con extensiones de entre 1,3 y 130 ha y alturas máximas de entre 35 y 38 m, se determinaron densidades de Roystonea O.F. Cook de entre 300 y 400 ind/ha, y una riqueza de plantas vasculares de 38 a 66 especies. Las especies arbóreas acompañantes más importantes en los relictos más conservados, de acuerdo a los valores del Índice de Valor de Importancia (IVI) son: Attalea butyracea (Mutis ex L. f.) Wess. Boer, Bactris major Jacq. var. major, Cecropia peltata L., Gustavia poeppigiana O. Berg, Hura crepitans L. y Pachira insignis (Sw.) Sw. ex Savigny, en tanto que Guazuma ulmifolia Lam., Hura crepitans y Tabebuia rosea (Bertol.) DC. se hallan en localidades en recuperación. Los arbustos más comunes son Piper spp. y Coccoloba spp. Entre las lianas hay especies de Rubiaceae, Bignoniaceae, Papilionaceae, Malpighiaceae, Phytolaccaceae y Sapindaceae. Las herbáceas predominantes son Justicia spp., Euphorbia sp., Piper spp. y algunas Gramíneas de porte bajo. La densidad de epífitas es baja. Estos bosques de palmas constituyen un refugio para especies amenazadas, incluyendo árboles maderables, peces, anfibios, loros y guacamayas (Psittacidae), y monos (Primates).