PRIORIDADES DE CONSERVACIÓN DE ECOSISTEMAS AMENAZADOS DE LA REGIÓN NOROCCIDENTAL DE VENEZUELA

Resumen

El objetivo de este trabajo fue diseñar y poner a prueba un sistema de identificación de prioridades de conservación para ecosistemas, basado en un método análogo al existente para especies. La propuesta incluye la generación de un índice multiplicativo que sintetiza los siguientes criterios: (1) riesgo de colapso del ecosistema, (2) proporción de ecosistema protegido, (3) singularidad del ecosistema (característica distintiva de su diversidad biológica) y (4) aportes a la sociedad en función de los servicios que provee el ecosistema. El sistema propuesto se aplicó en la región noroccidental de Venezuela, y se encontró que los cinco ecosistemas identificados como de mayor prioridad para conservar fueron los bosques siempreverdes per se, los bosques semideciduos, los bosques nublados y los arbustales/herbazales parameros, seguidos por los bosques de manglares. Se plantean varias recomendaciones que fortalecerían el método tales como estudios más detallados de la distribución de las especies endémicas de Venezuela, el ajustar la escala de análisis a las dimensiones de las áreas naturales protegidas, y la valoración de servicios ecosistémicos mediante consultas a la comunidad y juicio de expertos, entre otras.