Evaluación del escurrimiento y la erosión en condiciones de sabana y bosque claro de altas pendientes. Caso Macapo, Estado Cojedes

Resumen

Este ensayo se realizó con la finalidad de determinar el efecto que sobre el escurrimiento y la erosión tienen las coberturas de sabana y bosque claro, en condiciones de alta pendiente. Se llevó a cabo en tierras con pendiente promedio de 35%, suelos de textura franco arenosa, lluvia marcadamente estacional (precipitación anual de 1000-1200 mm, siete meses secos, evapotranspiración anual de 1725 mm), con 80% de vegetación de sabana y 20% bosques bajos y abiertos, ubicadas en Macapo, estado Cojedes.

Las pérdidas de suelo y la escorrentía directa fueron determinadas mediante parcelas de erosión, provistas de colectores para captar sedimentos y escurrimiento, con dimensiones de 15m x 2m, ubicadas bajo las coberturas de sabana, bosque y suelo desnudo en pendientes de 35%. La escorrentía total del sector hidrológico se determinó con un limnígrafo instalado en un canal de aforo. Se determinó la erosividad de las lluvias utilizando las bandas de un pluviógrafo que se instaló en el área. Durante el período del ensayo, ocurrieron 57 días de lluvia, con un total de 778 mm.

En cuanto a escorrentía directa, se obtuvieron mayores valores en el bosque claro que en la sabana, con relaciones, referidas al suelo desnudo, de 0.70 y 0.40, respectivamente, lo cual está directamente relacionado con la casi completa cobertura de la sabana. Las relaciones de escurrimiento con respecto a la precipitación (Q/P) fueron notablemente bajas, 11,07%, 3.9% y 7.27% para el suelo desnudo, sabana y bosque respectivamente. La relación Q/P para el sector hidrológico completo también fue baja, de 5.82% con alta variabilidad. Los resultados sugieren que la pendiente tiene menor importancia en el escurrimiento que el suelo y la cobertura vegetal, perfilándose la intensidad de las lluvias como el factor de mayor importancia.

Las pérdidas de suelo de la sabana y el bosque claro fueron similares, con relaciones de pérdida de suelo con respecto al suelo desnudo de 0.095 y 0.18, respectivamente, con lo que se muestra que el impacto de la gota de lluvia sobre el suelo es mucho más determinante en la erosión que la erosividad del escurrimiento, ya que en estas coberturas el escurrimiento fue distinto. Adicionalmente, se determinó que la intensidad de las lluvias es de menor importancia que la vegetación sobre el proceso erosivo.

Los resultados permiten establecer la hipótesis de que este tipo de sabana puede ser de mayor beneficio en cuanto al régimen de escurrimiento y sedimentación que el tipo de bosque predominante en la zona.

Palabras clave: erosión, escurrimiento, cobertura vegetal.

Abstract

This work was performed to determine the grassland and clear forest cover effect on erosion and runoff in stepped land conditions. The area is characterized by a mean slope gradient of 35%, sandy loam soils, seasonal rains (mean rainfall is 1000-1200 mm/ year, seven dry-months, and evapotranspiration of 1725 mm/ year). Grassland covers 80% of the area and clear forest 20%.

Soil losses and runoff were measured by 15 m x 2 m erosion plots, with containers to collect sediment and water, under grassland and forest cover plus a bare soil plot. Watershed runoff was measured by a water level recorder installed on a channel. Rainfall erosivity was obtained from rain gage records analysis. Along the work, rainfall was of 778 mm, with 57 rainy days.

It was found that clear forest runoff was higher than grass-land runoff, with bare soil based ratios of 0.70 and 0.40, respectively. This result is related with the very dense grass-land cover. Small runoff/rainfall (Q/P) ratios were found: 11,07%, 7.27% and 3.9% for bare soil, clear forest and grass-land, respectively. Obtained watershed Q/P ratio was also small: 5.82%, with high variability. Results suggest that slope gradient is less important than soil and cover in terms of runoff. Also, rainfall intensity was found to be the most important factor on runoff.

Similar grassland and clear forest soil losses were obtained, with bare soil based ratios of 0,095 and 0.18, respectively. In terms of erosion, this fact means that rain drop impact on soil is more important than runoff erosivity, because runoff under both covers was very different. In addition, it was concluded that rainfall intensity is less important than vegetal cover on erosion process.

From those results it is concluded, in terms of hydrologic and sediment regimes, that the grassland could be a more favorable cover than the local clear forest.

Key words: erosion, runoff, vegetal cover.