Estratigrafía y micropaleontología del Oligoceno y Mioceno inferior del centro de la cuenca de Falcón, Venezuela
Resumen
El objeto de esta investigación es el de establecer las re!aciones de facies en Ia parte centra! de Ia Cuenca de Falcón durante e! Oligoceno y Mioceno inferior, en base al estudio de las unidades lito!ógicas y Ia microfauna que e!las contienen. La sedimentación Oligocena se inicia con Ia Formación El Paraíso, posiblemente discordante sobre e! Eoceno medio-superior, compuesta de lutitas, areniscas y carbón. El espesor en Ia región central se estima en unos 1.000 m. La microfauna es escasa y poco variada e indica una sedimentación en aguas muy poco profundas, en ocasiones salobres. La parte inferior es estéril, pero e! tope contiene un conjunto p!anctónico perteneciente a Ia mitad inferior de la Zona de Globorotalia opima opima. Concordantemente por encima, Ia Lutita de Pecaya aflora extensamente en toda la región central de Falcón. Su espesor se estima en unos 2.000 m como mínimo y su edad alcanza la Zona de Catapsydrax dissimilis, en el Mioceno. La microfauna es rica y variada e indica una sedimentación a profundidades batiales, alrededor de los 1.000 m. En la región norte central de Ia cuenca, Ia formación contiene una cuña o lente clástica, e! Miembro San Juan de la Vega, de edad Oligoceno superior. Su base no aflora y e! espesor máximo medido es de unos 500 m. La Formación Pedregosa, formada por turbiditas calcáreas provenientes de la Plataforma de Coro, donde se desarrolló un complejo arrecifal al término del Oligoceno, puede considerarse como un desarrollo de facies particular dentro de la Formación Pecaya. Se encuentra tan solo bordeando el extremo suroccidental de la Sierra de San Luis, por encima de Ia típica lutita de Pecaya. Su edad es Mioceno inferior (Zona de Globigerinoides primordius a Zona de Catapsydrax dissimilis) y su máximo ·espesor es de unos 700 m. Del estudio de los foraminíferos bentónicos en las diversas unidades, es posible reconstruir Ia historia paleobatimétrica de Ia cuenca. La Formación El Paraíso representa un complejo deltaico progradante formado por ríos que venían del oeste y suroeste. La tasa de subsidencia se mantuvo aproximadarnente igual a Ia sedimentación, no habiendo carnbios apreciab!es en la profundidad de Ia cuenca durante este tiempo. La deposición deltaica es reemp!azada por Ia lutita marina de la Formación Pecaya, probablemente debido a una fuerte subsidencia que, en poco tiempo, llevó a Ia cuenca a una profundidad de unos 1.000 m. AI termino del O!igoceno, un segundo episodio subsidente produce una brusca profundización, reflejada en Ia extensa ocurrencia de una fauna bentónica exclusivamente arenácea, por encima de Ia cual el conjunto calcáreo indica profundidades de unos 1.500 m. Las intrusiones de rocas ígneas básicas, situadas a lo largo del eje de Ia cuenca, datan probab!emente de esta época. La historia posterior parece haber sido de progresivo relleno. No es posib!e determinar, por ahora, las relaciones de la cuenca de Falcón con otras de la región sur del Caribe, pero parecen tener historia. pa!eobatimétrica similar durante e! Terciario medio. La cuenca de Carmen-Zambrano, a! norte de Colombia, Ia de Guajira, que probablemente conectaba con Ia de Falcón, y Ia de Venezuela oriental-Trinidad muestran una profundización progresiva durante el Oligoceno, que llega a su máximo en e! Mioceno inferior, seguida de un proceso de re!leno. El estudio sistemático de Ia microfauna incluye 174 especies y subespecies de foraminíferos planctónicos y bentónicos, pertenecientes a 90 géneros y subgéneros.
ABSTRACT
The present study deals with the Oligocene and lower Miocene sedimentary units and microfauna of the central part of the Falcon Basin, in Northwestern Venezuela. The sequence begins with a deltaic complex, the El Paraiso Formation, prograding in a W-E direction. It is succeeded in the middle part of the Oligocene Globorotalia opima opima Zone by a thick marine shale, the Pecaya Formation, which extends to the lower Miocene Catapsydrax dissimilis Zone. The San Juan de la Vega Member, a shallow water clastic wedge within the upper Oligocene Pecaya shale, occurs in the northwestern area of the basin. In its northcentral part, the Pedregoso Formation, a calcareous turbiditic sequence of earliest Miocene age, developed at the foot of a platform which supported carbonate banks and reefs. The benthonic foraminiferal assemblages of the Pecaya Formation indicate two main episodes of subsidence: a first, at the beginning of the shale sedimentation itself, when the basin deepened to about 1.000 m; a second, at the Oligocene-Miocene boundary, which lowered the depth to about 1.500 m and was probably related to the basic igneous intrusions of the area. The relationship between the Falcon Basin and other basins in the southern Caribbean, which show remarkably similar paleobathymetric histories, are explored, but no general tectonic synthesis is possible at this stage.
