CONSIDERACIONES GEOLÓGICAS DE LA CATÁSTROFE DEL ESTADO VARGAS DE DICIEMBRE 1999

Resumen

Los aludes torrenciales ocurridos en diciembre de 1999 en el estado Vargas, afectaron decenas de kilómetros de extensión, precisamente donde la Fila Maestra de la Cordillera de la Costa alcanza las mayores alturas, en consecuencia con laderas de mayor pendiente y potencial inestabilidad. Los flujos torrenciales incorporaron materiales geológicos de una amplia gama granulométrica, desde arcillas hasta bloques de varios cientos de toneladas de peso, lo cual junto a una gran cantidad de árboles y restos de origen antrópico, produjeron daños severos a personas e infraestructura. En esta región la mayor parte de la población habita en los conos aluviales, por tanto están sujetos a riesgo por eventos de este tipo. En las montañas adyacentes afloran rocas metamórficas correspondientes a las unidades denominadas como Esquisto de Tacagua y Asociación Metamórfica Ávila. En ellas ocurrieron decenas de miles de movimientos de masas en las laderas, y en términos generales el comportamiento de las principales unidades es el siguiente: - Esquisto de Tacagua: Afectada mayoritariamente por flujos superficiales que aportaron materiales de granulometría fina y de colores oscuros, afectando gravemente las zonas de construcciones informales en las laderas. - Asociación Metamórfica Ávila: En ella predominan rocas cuarzo-feldespáticas, siendo afectadas tanto por flujos superficiales, como por deslizamientos que llegaron a niveles suficientemente profundos para producir grandes bloques rocosos. Por lo anterior, los sedimentos que se depositaron en las zonas pobladas varían según la proporción de las unidades aflorantes en las respectivas cuencas de drenaje (Tacagua y Ávila), y la magnitud y naturaleza de los daños son proporcionales tanto al volumen, como los tipos de materiales involucrados. Un caso típico de este comportamiento es Quebrada Seca de Caraballeda, en cuya parte central y adyacente al cauce las viviendas fueron casi totalmente arrasadas por los flujos de detritos con grandes bloques, mientras que en las partes laterales fueron tapiadas por los flujos superficiales. Dentro de estas consideraciones, otro aspecto significativo a resaltar, es que los profesionales deben hacer el mayor esfuerzo posible para contribuir en la erradicación de creencias falsas relacionadas al macizo del Ávila: represas, fuentes termales, minas de azufre o volcanes que pueden perjudicar a la población.