ESTUDIO GEOQUÍMICO DE MINERALES NEOFORMADOS PRESENTES EN LA BAUXITA DE LOS PIJIGUAOS, VENEZUELA / Geochemical Study of Neoformed Minerals Present in The Bauxite of Los Pijiguaos, Venezuela

Resumen

En el presente trabajo se realizó una caracterización mineralógica y morfológica de los minerales contenidos en elyacimiento de bauxita de Los Pijiguaos, estado Bolívar. Para ello se realizó la separación de los minerales neoformados(fracción tamaño arcilla) presentes en la bauxita, a través de la técnica de agitación ultrasónica, la cual impide la alteraciónde la morfología de los minerales producto de la meteorización. Los resultados indican que, el colapso de las estructurasde los minerales de origen ígneo como las plagioclasas comienzan a través de planos de fractura o zonas de debilidad delcristal, quedando evidenciado por la presencia de horadaciones. La caolinita tipo libro (vermiforme), se desarrolla a partirde feldespatos, los cuales pueden ser preservados como relictos en la estructura interna de la caolinita. La microscopiaElectrónica de Barrido, en conjunción con la Difracción de Rayos X y la Espectroscopia de Infrarrojo, permitieronestablecer una secuencia evolutiva para la halloysita, desde su etapa embriónica (halloysita esférica) hasta partículas másalargadas (halloysita tubular), que luego colapsan por la deshidratación, desapareciendo finalmente como consecuenciadel incremento en el grado de meteorización dentro del perfil de Los Pijiguaos. La Técnica de difracción de rayos Xpermitió identificar de manera inequívoca la existencia de halloysita hidratada (10Å) y metahalloysita (7Å) de manerasimultánea; mientras que la espectroscopia de infrarrojo sólo permitió identificar halloysita hidratada.

ABSTRACT

This work was carried out a mineralogical and morphological characterization of minerals in the bauxite deposit of LosPijiguaos, Bolivar State. It was achieved separation of neoformed minerals (clays size fraction) presents in bauxite throughthe technique of ultrasonic agitation, which prevents the alteration of the morphology of those minerals synthesizedduring the weathering process. The results indicated that the collapsed of the structures of igneous minerals such asplagioclase start through fracture planes or zones of weakness in the structure mineral, showing evidences of holes. Thebook-type kaolinite (vermiform) is developed from feldspar, which can be preserved as relics in the internal structure ofthe kaolinite. Scanning electron microscopy, in conjunction with X-Ray diffraction and infrared spectroscopy allowed toestablish an evolutionary sequence for halloysite from its embryonic stage (spherical halloysite), which then collapsedunder dehydration, finally disappearing as result of the increased degree of weathering within the profile of Los Pijiguaos.The technique of X-Ray diffraction allowed to identify unequivocally the existence of hydrated halloysite (10Å) andmetahalloysite (7Å) simultaneously, while infrared spectroscopy identified only hydrated halloysite.Keywords: Minerals, Weathering, Bauxite, Laterite, Halloysite.